Días después de la liberación de la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner de su encarcelamiento en Rusia, legisladores demócratas y republicanos de Estados Unidos presentarán el martes una legislación para establecer el 9 de marzo como día anual en recuerdo de los estadounidenses detenidos en el extranjero.
El proyecto de ley, según el texto visto por Reuters, pretende que el 9 de marzo sea el “Día Nacional de los Rehenes y los Detenidos Injustamente”, para llamar más la atención sobre los estadounidenses detenidos injustamente en el extranjero y añadir urgencia a la campaña para traerlos de vuelta a casa.
“La liberación de Brittney Griner y su injusto encarcelamiento no han hecho más que subrayar la necesidad de que el Congreso siga trabajando para salvaguardar las vidas de los estadounidenses detenidos injustamente”, declaró en un comunicado el senador demócrata Chris Coons, uno de los principales promotores de la ley.
Entre los promotores de la medida figuran también el senador republicano Marco Rubio y los representantes Haley Stevens, demócrata, y French Hill, republicano.
El proyecto de ley establecería una bandera oficial de “Rehenes y Detenidos”, similar a la bandera blanca y negra POW-MIA adoptada en 1972 para llamar la atención sobre los estadounidenses prisioneros o desaparecidos en el sudeste asiático durante la guerra de Vietnam.
¿Por qué el 9 de marzo?
El 9 de marzo es el día en que Robert Levinson desapareció en Irán en 2007. Fue declarado muerto en rebeldía en 2020.
El Presidente Joe Biden anunció el jueves un intercambio de prisioneros en el que participan Griner -dos veces medalla de oro olímpica y de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino- y el traficante de armas Viktor Bout.
La detención de Griner en febrero en Moscú acusada de poseer cartuchos para vapear que contenían aceite de cannabis desencadenó una oleada de apoyo de aficionados, famosos y políticos que pedían su liberación y criticaban al gobierno de Biden por no hacer más.
La administración ha sido incapaz de conseguir la liberación del ex marine Paul Whelan, encarcelado en Rusia en 2020 acusado de espionaje.
Estados Unidos no proporciona una cifra oficial de cuántos de sus ciudadanos están detenidos en el extranjero, pero la James W. Foley Legacy Foundation, que lleva el nombre de un periodista estadounidense secuestrado y asesinado en Siria, afirma que más de 60 ciudadanos estadounidenses están detenidos injustamente en unos 18 países.