“Día oscuro” es un término utilizado en la historia militar para señalar cuando un ejército sufre pérdidas significativas en el campo de batalla – y para el ejército ruso, ya ha habido unos cuantos días oscuros en su guerra en Ucrania.
Sin embargo, este mes ha sido uno de los más oscuros hasta la fecha.
Los combates han continuado en medio del frío invernal y con cielos grises sobre la región oriental de Donbás.
Esta misma semana, las fuerzas de Vladimir Putin han perdido a otro alto mando militar: el general de división Dmitry Ulyanov, de 44 años, ha muerto en un tiroteo.
Ulianov, de 44 años, que se reincorporó al servicio activo tras su jubilación, había estado al mando de la 98ª División Aerotransportada de la Guardia. Recientemente dirigía un regimiento de infantería motorizada de Tatarstán cuando fue asesinado.
Aunque es el primer comandante de alto rango muerto en los combates de los últimos meses, era al menos el décimo comandante de alto rango que moría en Ucrania desde que Rusia lanzó su invasión no provocada hace casi un año.
Se ha confirmado la muerte de varios generales de división y dos tenientes generales en Ucrania, mientras que Kiev ha afirmado que otros oficiales de alto rango también murieron en los combates, aunque esas bajas no se han verificado de forma independiente.
El general Magomed Tushaev, líder de las fuerzas especiales chechenas, fue el primer oficial de alto rango muerto después de que su unidad cayera en una emboscada el 26 de febrero de 2022, apenas dos días después de que comenzara la invasión.
Los tenientes generales Andrey Mordvichev y Yakov Rezantsev, que murieron con días de diferencia en marzo del año pasado, son los oficiales de más alto rango que han muerto en la guerra.
Más de 1.000 soldados perdidos en Ucrania
Ulianov es uno de los casi 2.000 soldados rusos muertos este mes. Según las últimas cifras del Estado Mayor de Ucrania, Rusia perdió 1.030 soldados sólo el lunes, la mayor pérdida en un periodo de 24 horas de la guerra hasta la fecha. Eso elevaría el número de muertos de las fuerzas rusas a 133.190 hasta el martes por la noche.
El número de soldados rusos caídos no se ha verificado de forma independiente, y la cifra publicada por Kiev suele ser superior a las estimaciones occidentales, pero se sigue creyendo que las pérdidas rusas en la guerra, que dura ya un año, se han acercado y probablemente superado los 100.000 muertos.
Eso supondría casi siete veces el número de bajas “oficiales” en su conflicto de una década en Afganistán, y casi el doble de las bajas estadounidenses en la guerra de Vietnam.
Ucrania también afirma que destruyó 14 tanques y 28 vehículos blindados de transporte de tropas (APC), entre otros vehículos.
¿Se avecinan más días oscuros?
El gobierno de Kiev ha advertido de que es probable que Moscú se esté reagrupando y haya concentrado cientos de miles de tropas en la frontera para una próxima ofensiva, que podría comenzar coincidiendo con el primer aniversario de la invasión.
Los informes sugieren que más de 500.000 soldados rusos se están preparando para un ataque a finales de febrero o principios de marzo.
Sin embargo, teniendo en cuenta el resultado de la invasión inicial y el hecho de que muchos de esos soldados rusos son reservistas y reclutas llamados a filas el año pasado -la mayoría con una formación inadecuada y un equipamiento deficiente-, no está claro hasta qué punto será eficaz una nueva ofensiva.
Rusia ya se ha visto obligada a retroceder en otras ocasiones y, aunque espera revertir sus pérdidas, es probable que el Kremlin espere más días oscuros, mientras que los rusos deben prepararse para recibir noticias sombrías sobre sus seres queridos.