El martes, Rusia rechazó las acusaciones de participación en un supuesto ataque al líder de la oposición rusa Alexei Navalny, que está en coma en un hospital alemán, un día después de que los médicos informaron que las pruebas indicaban que había sido envenenado.
Los aliados del político dicen que el Kremlin está detrás de la enfermedad de su crítico más destacado, y algunos piden una investigación sobre si el presidente ruso Vladimir Putin estuvo involucrado.
“Estas acusaciones no pueden ser en absoluto ciertas y son más bien un ruido vacío”, afirmó el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, a los periodistas el martes. “No tenemos intención de tomarlo en serio”.
Peskov no vio motivos para iniciar una investigación criminal sobre el estado de Navalny, alegando que podría haber sido provocado por diversas causas, y determinar una debería ser lo primero.
“Si se encuentra una sustancia (que causó la condición), y si se determina que es un envenenamiento, entonces habrá una razón para una investigación”, señaló Peskov.
Navalny, un político e investigador de la corrupción que es uno de los críticos más feroces de Putin, se enfermó en un vuelo de regreso a Moscú desde Siberia el jueves y fue llevado a un hospital en la ciudad de Omsk después de que el avión hiciera un aterrizaje de emergencia.
Durante el fin de semana, fue transferido al hospital Charité en Berlín, donde los médicos indicaron el lunes que encontraron indicios de inhibidores de la colinesterasa en su sistema.
Los inhibidores de la colinesterasa actúan bloqueando la descomposición de una sustancia química clave en el cuerpo, la acetilcolina, que transmite señales entre las células nerviosas. Navalny está siendo tratado con el antídoto atropina.
La esposa de Navalny, Yulia Navalnaya, ha estado visitando a su esposo diariamente y no hizo ningún comentario a los reporteros cuando llegó el martes.
La Canciller Angela Merkel ofreció personalmente la ayuda de Alemania para tratar a Navalny y, junto con otros funcionarios europeos, ha pedido una investigación completa de Rusia. Se esperaba que el Subsecretario de Estado Stephen Biegun sacara el tema durante su visita a Rusia a partir del martes.
El lunes, Charité mencionó que Navalny se había sometido a un extenso examen por un equipo de médicos y que “los hallazgos clínicos indican envenenamiento con una sustancia del grupo de inhibidores de la colinesterasa”.
Los inhibidores de la colinesterasa son una amplia gama de sustancias que se encuentran en varios medicamentos, pero también en plaguicidas y agentes nerviosos. Charité añadió que la sustancia específica a la que se expuso Navalny no se conoce todavía, pero que se ha iniciado una nueva serie de pruebas exhaustivas.
La portavoz de Navalny, Kira Yarmysh, manifestó el martes que se esperaba la reticencia del gobierno a iniciar una investigación.
“Era obvio que el crimen no sería investigado adecuadamente y que se encontraría un culpable. Sin embargo, todos sabemos perfectamente bien quién es”, escribió Yarmysh.
Los expertos han advertido que es demasiado pronto para sacar conclusiones sobre cómo el agente pudo haber entrado en el sistema de la Marina, pero señalan que el Novichok, el agente nervioso de la era soviética utilizado para envenenar al ex espía ruso, Sergei Skripal, y a su hija en Gran Bretaña, era un inhibidor de la colinesterasa.
“Los venenos inhibidores de la colinesterasa pueden administrarse de muchas maneras, pueden transportarse de muchas formas y son muy potentes”, informó el Dr. Richard Parsons, profesor titular de toxicología bioquímica en el King’s College de Londres. “Por eso son un método favorito para envenenar a la gente”.
El Dr. Thomas Hartung, de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins en Maryland, señaló que tales sustancias son fáciles de detectar, incluso días y semanas después del envenenamiento, y que “pronto sabremos qué sustancia se utilizó”.
“Los agentes nerviosos de Novichok, que se utilizaron en el envenenamiento del doble agente ruso Skripal en Inglaterra en el 2018, también pertenecen a esta categoría de sustancias”, añadió. “Dije en ese momento que los rusos podrían haber dejado una tarjeta de visita en la escena del crimen, porque las sustancias pueden ser rastreadas tan claramente”.
