La agresión regional de Turquía no se limita al Cáucaso. En los últimos días, tras mostrar cierta indulgencia en su enfrentamiento regional con Grecia, Chipre, Egipto e Israel, retirando algunos de sus buques del Mediterráneo oriental, Ankara ha vuelto a la zona.
En una semana en la que se publicaron varios informes importantes sobre petróleo y gas, en particular el World Energy Outlook 2020 de la AIE y el World Oil Outlook de la OPEP, un conflicto regional está a punto de salirse de control. La combinación tóxica de un enfrentamiento militar entre Azerbaiyán y Armenia, apoyada por Turquía y Rusia respectivamente, y la postura de confrontación que Ankara está adoptando en el conflicto del Mediterráneo Oriental amenazan con trastornar el suministro energético europeo. Tras una breve pausa en la agresiva postura de Turquía en el Mediterráneo oriental, en parte debido a los esfuerzos europeos y estadounidenses por aliviar la situación, el conflicto entre Armenia y Azerbaiyán ha reavivado las tensiones en toda Europa. En la misma semana en que el proyecto del Oleoducto Trans-Anatolia (TAP) abrió sus válvulas para suministrar gas azerbaiyano al sur de Europa, Azerbaiyán acusó a Armenia de apuntar a la infraestructura de petróleo y gas azerbaiyano con misiles. La respuesta de Azerbaiyán ha sido una operación militar a gran escala contra las fuerzas armenias, que podría conducir a la intervención rusa en los próximos días. Al mismo tiempo, el apoyo de Turquía a Azerbaiyán podría dar lugar a una importante acumulación militar en la otra parte del conflicto.
Sin embargo, la agresión regional de Turquía no se limita al Cáucaso. En los últimos días, tras mostrar cierta indulgencia en su enfrentamiento regional con Grecia, Chipre, Egipto e Israel, retirando algunos de sus buques del Mediterráneo oriental, Ankara ha vuelto a la zona. La decisión de Ankara de reanudar las operaciones sísmicas mar adentro en las disputadas aguas del Mediterráneo oriental no solo ha provocado duras reacciones de Atenas, Bruselas y Washington, sino que tiene el potencial de causar una confrontación militar directa. Erdogan siempre ha hecho todo lo posible por no amenazar abiertamente a Grecia, Chipre y otros países, pero eso parece estar cambiando. El buque sísmico turco Oruc Reis, acompañado de fragatas turcas, ha comenzado sus operaciones junto a la isla griega de Kastellorizo, que está a dos millas de la costa turca. El movimiento de Erdogan es una clara bofetada para la UE, la OTAN y Washington. En reacción a las crecientes críticas, especialmente de los países europeos, como Francia, Alemania y Grecia, apoyadas por Washington, Erdogan declaró que Grecia y Chipre son la razón principal de sus movimientos agresivos. Erdogan ha acusado a Atenas y Nicosia de no cumplir con los compromisos adquiridos durante las negociaciones anteriores. En una afrenta sin precedentes a la Unión Europea y a Grecia, dijo ‘continuaremos dando a Grecia y a la administración greco-chipriota – que no cumplen sus promesas en las plataformas de la UE y la OTAN – la respuesta que se merecen en el terreno’. La inversión de la política de Erdogan no solo ha congelado las posibles negociaciones, sino que ahora podría conducir a una confrontación no deseada en el Mediterráneo Oriental. Grecia, que ya cuenta con el apoyo de los países europeos, ha declarado abiertamente que Ankara está socavando cualquier esfuerzo por crear y mantener un diálogo. La posición de Alemania también parece haber cambiado drásticamente. Tras meses de ser acusada por Atenas, Nicosia y otros, de solo escuchar los deseos y amenazas de Ankara, el Ministro de Relaciones Exteriores alemán Heiko Maas condenó abierta y duramente la decisión de Ankara mientras hablaba en Atenas. La posición de Alemania es fundamental en la estrategia de la Unión Europea con respecto a Turquía. Erdogan debería reevaluar rápidamente sus opciones, ya que el ministro alemán incluso canceló su visita prevista a Ankara esta semana.
Ankara ha estado jugando con fuego últimamente, y Erdogan ha puesto a varias naciones en su contra con sus acciones unilaterales en la frontera. Al desafiar abiertamente a la UE, e indirectamente a la OTAN, Erdogan está jugando un juego arriesgado. La estrategia de la Patria Azul turca, que se está empleando actualmente, está llevando a antiguos enemigos a trabajar juntos a una escala sin precedentes, todo ello con el fin de sofocar las amenazas turcas. El acuerdo de delimitación marítima entre Ankara y Libia, ampliamente publicado, ha tenido un efecto contraproducente. No solo Israel y Egipto han firmado ahora acuerdos marítimos con Grecia y Chipre, sino que incluso el Líbano e Israel están ahora discutiendo abiertamente sus propias fronteras marítimas.
Las actuales aventuras militares de Erdogan solo pueden entenderse a la luz de la presión interna, la inestabilidad política y una crisis económica turca de orden desconocido. Al reenfocar los miedos y la ira de las crisis internas en los peligros externos, Erdogan es capaz de mantener el apoyo interno. Algunos ven la agresividad de Turquía en el Mediterráneo Oriental como una declaración audaz de Erdogan de que no teme las sanciones de la UE o ni siquiera cree que sean una posibilidad. Sin embargo, en los próximos días, este panorama podría cambiar. Durante la Cumbre de la UE del 15 y 16 de octubre, Grecia y Chipre se aseguran de abordar los últimos movimientos de Turquía y posiblemente pedir una reacción europea unida y la aplicación de sanciones, como ya han sido amenazadas. Como muestra de lo poco que parece temer de las sanciones de la UE, Erdogan ha abierto las playas de Varosha, una ciudad griega abandonada en la Chipre turca ocupada. Es probable que esto se haya hecho como una señal de Erdogan de que no cumplirá con el presidente turcochipriota más pro-europeo de la TRNC.
Los próximos días serán cruciales para Turquía y la región. Un conflicto regional ampliado en el Cáucaso podría cerrar las principales arterias de petróleo y gas, llevando los recursos energéticos de Azerbaiyán y Asia Central a Europa. Al mismo tiempo, un enfrentamiento entre Turquía y Grecia pondría en peligro los proyectos de petróleo y gas existentes en el sur de Europa. Es poco probable que los enfrentamientos navales en alta mar se limiten a las partes específicas involucradas, sino que amenazan las corrientes comerciales marítimas (incluidos los transportes de petróleo y gas del Mar Negro y el Caspio). Un posible nuevo punto conflictivo podría ser la apertura alrededor del Bósforo, ya que las fuerzas navales rusas y egipcias tienen previsto realizar un importante ejercicio militar en la zona del Mar Negro en las próximas semanas. Cuando esto tenga lugar, las fuerzas navales egipcias tendrán que pasar por las aguas turcas del Bósforo de Estambul. A la luz de las amenazas actuales, esto puede desencadenar un grave conflicto en la región.
