El presidente de Ucrania afirmó el miércoles que Rusia debe retroceder a sus posiciones de preguerra como primer paso antes de las conversaciones diplomáticas, una línea de negociación que es poco probable que Moscú acepte pronto.
El presidente Volodymyr Zelensky dijo que actualmente no ve ninguna voluntad por parte de Rusia de reanudar las negociaciones estancadas para poner fin a la guerra de tres meses.
Hablando por videoconferencia a los asistentes al Foro Económico Mundial de Davos (Suiza) de este año, Zelensky expresó su disposición a negociar con el presidente ruso Vladimir Putin directamente, pero subrayó que Moscú debe dejar claro que también está dispuesto a “pasar de la guerra sangrienta a la diplomacia”.
“Es posible si Rusia muestra al menos algo. Cuando digo al menos algo, me refiero a retirar las tropas a donde estaban antes del 24 de febrero”, día en que comenzó la invasión rusa, dijo. “Creo que sería un paso correcto para Rusia”.
Zelensky también dejó claro que Ucrania quiere expulsar a las tropas rusas de todas las zonas capturadas.
“Ucrania luchará hasta recuperar todos sus territorios”, dijo. “Se trata de nuestra independencia y nuestra soberanía”.
Rusia, que ha reducido gradualmente sus propios objetivos militares en Ucrania en medio de la feroz resistencia de las fuerzas ucranianas, podría estar ganando tiempo, añadió Zelensky.
Un gobernador regional del este de Ucrania dijo que al menos seis civiles han muerto por los últimos bombardeos rusos en una ciudad en el epicentro de los combates.
El gobernador de la región oriental de Luhansk, Serhiy Haidai, dijo el miércoles que otras ocho personas han resultado heridas en los bombardeos de Sievierodonetsk de las últimas 24 horas. Acusó a las tropas rusas de atacar deliberadamente los refugios donde se escondían los civiles.
La ciudad está situada en el corazón industrial del este de Ucrania, Donbas, donde las fuerzas rusas han estado presionando su ofensiva a pesar de la fuerte resistencia ucraniana.
Los separatistas respaldados por Moscú llevan ocho años luchando contra las fuerzas ucranianas en el Donbás y mantienen amplias franjas de territorio. Sievierodonetsk y las ciudades vecinas son la única parte de la región de Luhansk del Donbás que sigue bajo control del gobierno ucraniano.
El jefe de la administración militar de la región de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, dijo que dos cohetes que impactaron en la ciudad de Pokrovsk en la madrugada del miércoles hirieron a cuatro civiles, que fueron atendidos en un hospital.
Uno de los impactos dejó un cráter de al menos tres metros de profundidad, con los restos de lo que parecía ser un cohete aún humeante. Una hilera de casas bajas adosadas cerca del ataque sufrió daños significativos, con tejas voladas, marcos de puertas arrancados de las paredes y trozos de hormigón esparcidos.
“No queda ningún lugar donde vivir, todo está destrozado”, dijo Viktoria Kurbonova, una madre de dos hijos que vivía en uno de los adosados. Las ventanas habían saltado por los aires en una huelga anterior, hace un mes, y las habían sustituido por láminas de plástico. Eso, dijo, probablemente les salvó la vida, ya que al menos no había cristales volando.
Zelensky reconoció a última hora del martes que las fuerzas de su país en la región se enfrentaban a una situación difícil.
“Prácticamente todo el poderío del ejército ruso, lo que les queda, está siendo lanzado a la ofensiva allí”, dijo en su discurso nocturno a la nación. “Liman, Popasna, Sievierodonetsk, Slaviansk: los ocupantes quieren destruir todo allí”.
En una nueva señal de que Moscú está tratando de reforzar su estirada maquinaria militar en Ucrania, los legisladores rusos aprobaron un proyecto de ley que elimina el límite de edad de 40 años para quienes firmen sus primeros contratos militares voluntarios.
El presidente del comité de defensa del parlamento, Andrei Kartapolov, dijo que la medida facilitaría la contratación de personas con “especialidades muy demandadas”. Una descripción del proyecto de ley en el sitio web del parlamento indicaba que los reclutas de mayor edad podrían ser aptos para operar armas de precisión o para servir en funciones de ingeniería o médicas.
Las autoridades rusas han afirmado que sólo se envían soldados voluntarios contratados a luchar en Ucrania, aunque han reconocido que algunos reclutas fueron arrastrados a los combates por error en las primeras etapas.
Por otra parte, el presidente Putin ha emitido una orden para permitir una vía rápida de obtención de la ciudadanía rusa a los habitantes de dos regiones del sur de Ucrania que están en gran parte en manos de las fuerzas rusas.
El decreto de Putin, fechado el miércoles, podría permitir a Rusia reforzar su control sobre las regiones de Kherson y Zaporizhzhia. Forman parte de una conexión terrestre entre el este de Ucrania y la península de Crimea.
El viceprimer ministro ruso, Marat Khusnullin, visitó la semana pasada ambas regiones e indicó que podrían pasar a formar parte de “nuestra familia rusa”. Un funcionario instalado en Rusia en la región de Kherson ha predicho que la región podría pasar a formar parte de Rusia.
Rusia ya cuenta con un programa de naturalización rápida para los habitantes de dos regiones del este de Ucrania reclamadas por los separatistas apoyados por Rusia.
Los expertos militares británicos, por su parte, afirman que no parece inminente una solución para sacar el trigo de Ucrania para su exportación.
Las rutas de exportación por tierra de Ucrania son “muy poco probables” para compensar los problemas causados por el bloqueo ruso del puerto de Odesa en el Mar Negro, lo que supone una mayor presión sobre los precios mundiales del grano, según el Ministerio de Defensa británico.
En una actualización publicada el miércoles por la mañana, señalaba que no se había producido ninguna entrada o salida “significativa” de buques mercantes de Odesa desde el inicio de la invasión rusa.
El ministerio afirma que el bloqueo, combinado con la escasez de rutas marítimas terrestres, significa que importantes suministros de grano permanecen almacenados y no pueden ser exportados.
Rusia dijo que el estratégico puerto ucraniano de Mariupol ha entrado en funcionamiento después de tres meses de combates.
Los militares han terminado de limpiar el puerto de minas terrestres y lo han hecho totalmente operativo, dijo el miércoles el portavoz del Ministerio de Defensa ruso, el general de división Igor Konashenkov.
Las fuerzas rusas se han hecho con el control total de Mariupol, en el Mar de Azov, después de que los últimos defensores ucranianos de la gigantesca planta siderúrgica costera de Azovstal depusieran sus armas.
Konashenkov dijo que los militares rusos también habían utilizado misiles de largo alcance lanzados desde el aire y el mar para destruir las instalaciones de producción de un importante fabricante ucraniano de motores de aviación, Motor Sich, en Zaporizhzhia.
La empresa estaba especializada en motores para helicópteros, que también se utilizaban para equipar los helicópteros rusos antes de que se interrumpieran los suministros tras la anexión rusa de la península ucraniana de Crimea en 2014.
