El gobierno de Irán prometió el lunes ser transparente después de ser acusado de encubrir el brote más mortífero de coronavirus fuera de China, desestimando la afirmación de un legislador de que el número de víctimas podría llegar a 50.
Las autoridades iraníes están siendo presionadas por la opinión pública desde que tardaron días en admitir el derribo “accidental” de un avión ucraniano el mes pasado, que mató a 176 personas.
El gobierno anunció que el número de muertes por coronavirus en Irán había aumentado de 4 a 12, el más alto con diferencia fuera de China, cuando sus vecinos cerraron sus fronteras e impusieron estrictas medidas de cuarentena.
Pero Ahmad Amirabadi Farahani, un legislador de la ciudad religiosa de Qom, al sur de Teherán, alegó que el gobierno estaba “mintiendo”.
“Hasta anoche, unas 50 personas han muerto” por el coronavirus solo en Qom, la agencia de noticias ILNA, cercana a los reformistas, lo citó diciendo después de una sesión cerrada del parlamento sobre la crisis.
El gobierno rechazó la demanda.
“Pido a nuestro hermano que declaró esta cifra de 50 muertes que nos proporcione una lista de sus nombres”, dijo el Viceministro de Salud Iraj Harirchi.
“Si el número de muertes en Qom llega a la mitad o un cuarto de esta cifra, renunciaré”.
Pero la gente de las calles de Teherán también sospechaba.
“La televisión estatal nos da estadísticas, pero cuando vamos a los hospitales vemos algo diferente. El número de personas que murieron es mucho más,” dijo Elahe Zarabi, 56, un ama de casa que llevaba bolsas de lejía.
Shoaib, un empleado de farmacia de 24 años, dijo que la tienda se estaba quedando sin existencias ya que había pasado de vender 500 mascarillas al día a 10.000.
“Los mulás están diciendo que los musulmanes son inmunes debido a su fe”, dijo. “¿Cómo van a poner en cuarentena una gran ciudad como Teherán cuando ni siquiera pueden poner en cuarentena un hospital?”.
Irán ha estado luchando por contener el brote de COVID-19 desde el miércoles cuando anunció las dos primeras muertes en Qom, un centro de estudios islámicos y peregrinos, atrayendo a estudiosos de Irán y más allá.