TEHERÁN, Irán (AP) – La Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán disparó un misil desde un helicóptero contra una réplica de un portaaviones en el estratégico Estrecho de Ormuz, informó el martes la televisión estatal, un ejercicio destinado a amenazar a los Estados Unidos en medio de las tensiones entre Teherán y Washington.
El ejercicio, en una vía fluvial por la que pasa el 20 por ciento de todo el petróleo comercializado, subraya la persistente amenaza de un conflicto militar entre Irán y los Estados Unidos después de que el verano pasado se produjera una serie de incidentes contra petroleros en la región. En enero, un ataque con aviones no tripulados estadounidenses mató a un alto general iraní en Bagdad y Teherán respondió disparando misiles balísticos contra las fuerzas estadounidenses en Irak.
Aunque la pandemia de coronavirus ha afectado tanto a Irán como a los Estados Unidos durante meses, ha habido cada vez más signos de confrontación, ya que los Estados Unidos están tratando de prorrogar el embargo de armas de las Naciones Unidas contra Teherán, que expirará en octubre. Un reciente incidente sobre Siria en el que un caza americano se aproximó a un avión de pasajeros iraní también ha renovado las tensiones.
Los comandos iraníes bajaron rápidamente desde un helicóptero a la réplica de las imágenes emitidas el martes del ejercicio llamado “Gran Profeta 14”. Otras imágenes mostraban barcos rápidos rodeando la maqueta, levantando olas blancas a su paso.
Las tropas iraníes también dispararon baterías antiaéreas a un blanco no tripulado en el ejercicio desde un lugar que la televisión estatal describió como cercano a la ciudad portuaria de Bandar Abbas. Las tropas también dispararon misiles lanzados desde camiones en tierra y lanchas rápidas en el mar, así como misiles disparados al hombro.
La Guardia Revolucionaria usará “misiles balísticos de largo alcance con la capacidad de alcanzar objetivos flotantes de gran alcance del agresor” durante el ejercicio, dijo Abbas Nilforoushan, el comandante adjunto de la Guardia para operaciones, según el sitio web de la Guardia sepahnews.com. Eso sugiere que el simulacro podría repetir lo que ocurrió en 2015, cuando la Guardia hizo una réplica.
No quedó claro inmediatamente si todas las imágenes eran del martes, ya que una imagen de vigilancia aérea que parecía ser disparada por un dron llevaba la fecha del lunes.
“Nuestras políticas para proteger los intereses vitales de la querida nación de Irán son defensivas, en el sentido de que no invadiremos ningún país desde el principio, pero somos completamente agresivos en las tácticas y operaciones”, se citó al general Hossein Salami, el jefe de la Guardia, diciendo. “Lo que se mostró hoy en este ejercicio a nivel de las fuerzas aeroespaciales y navales fue todo ofensivo”.
Las imágenes de la televisión estatal también mostraron a las fuerzas de la Guardia de buceo bajo el agua, seguidas de un corte de un agujero de explosión justo por encima de la línea de flotación en la réplica del portaaviones.
Eso parecía ser un recordatorio no tan sutil de las acusaciones de los Estados Unidos el año pasado de que Irán plantó minas lapa en los petroleros que pasaban cerca del estrecho, que explotaron en los buques de la misma zona. Irán ha negado repetidamente las acciones, aunque las imágenes capturadas por el ejército estadounidense mostraban a miembros de la Guardia Nacional retirando una mina sin explotar de un buque.
La réplica utilizada en el simulacro se parece a los portaaviones de clase Nimitz que la Marina de los Estados Unidos navega rutinariamente hacia el Golfo Pérsico desde el Estrecho de Ormuz, la estrecha boca de la vía fluvial. El USS Nimitz, el homónimo de la clase, acaba de entrar en aguas de Oriente Medio a finales de la semana pasada desde el Océano Índico, probablemente para reemplazar al USS Dwight D. Eisenhower en el Mar Arábigo.
No está claro cuándo o si el Nimitz pasará por el Estrecho de Ormuz o no durante su estancia en Oriente Medio. El USS Abraham Lincoln, desplegado el año pasado cuando las tensiones se dispararon inicialmente, pasó meses en el Mar de Arabia antes de atravesar el estrecho. El Eisenhower vino a través del estrecho a principios de la semana pasada.
Para Irán, que comparte el estrecho con Omán, la presencia naval americana es parecida a las fuerzas iraníes que navegan hacia el Golfo de México cerca de la costa de Florida. Pero la Marina de EEUU subraya que el estrecho es una vía fluvial internacional crucial para el transporte marítimo y el suministro de energía. Aunque América ahora depende menos del petróleo de Oriente Medio, una gran interrupción en la región podría hacer que los precios aumenten rápidamente.
La 5ª Flota de la Marina de Estados Unidos con base en Bahrein no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. Sin embargo, una portavoz dijo el lunes que la Marina sigue “confiando en la capacidad de nuestras fuerzas navales para defenderse de cualquier amenaza marítima” después de que las fotos de satélite mostraran al falso portaaviones siendo movido a su lugar por un remolcador.
“No podemos hablar de lo que Irán espera ganar construyendo esta maqueta, o qué valor táctico esperaría obtener usando dicha maqueta en un escenario de entrenamiento o ejercicio”, dijo entonces la comandante Rebecca Rebarich a The Associated Press. “No buscamos el conflicto, pero seguimos dispuestos a defender las fuerzas y los intereses de los EE.UU. de las amenazas marítimas en la región”.
