Las autoridades de Irán dicen que el país está preparado para recibir un lote de dosis de vacunas financiadas por donantes estadounidenses no identificados.
Karim Hemmati, jefe de la Sociedad de la Media Luna Roja de Irán, dijo que el país importará 150.000 dosis de la vacuna COVID-19 de Pfizer en “coordinación con un grupo de benefactores de los EE.UU.”. No especificó un calendario de cuándo llegarán las vacunas, pero dijo que el Ministerio de Salud de Irán estará a cargo. La controversia en torno a la incapacidad de Irán para comprar la vacuna ha sido una gran historia a nivel nacional.
Los informes sobre las diversas vacunas que han empezado a llegar al mercado trajeron una esperanza temporal a los iraníes hasta que el Banco Central de Irán dijo que había complicaciones en la compra de la vacuna. El asunto, como parece ocurrir con todos los asuntos aparentemente, se convirtió rápidamente en político.
El ex parlamentario iraní Ali Motahari tuiteó que el intento de Irán de comprar la vacuna fue rechazado porque los partidarios de la línea dura del país se habían negado a aprobar la legislación del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), una iniciativa internacional contra el blanqueo de dinero. Los moderados han argumentado que la aprobación de la legislación daría a Irán acceso a los bancos internacionales, mientras que los conservadores del país han argumentado que la legislación daría a otros países un acceso innecesario a las transacciones financieras de Irán.
Ali Rabiei, portavoz de la administración del Presidente Hassan Rouhani, dijo que parte del problema de la transferencia de dinero se debía al GAFI, pero que también tenía que ver con las sanciones a Irán. Si bien la medicina no está técnicamente sujeta a sanciones, muchas empresas europeas optan por evitar por completo las transacciones financieras con Irán a fin de no quedar bajo el escrutinio del Tesoro de los Estados Unidos.
Pero el 24 de diciembre, Abdolnaser Hemmati, el jefe del Banco Central de Irán, dijo que las cuestiones pendientes en relación con la transferencia de dinero se han resuelto.
Irán ha sido uno de los países más afectados por el coronavirus. Oficialmente, el país ha perdido cerca de 55.000 personas por COVID-19, pero los funcionarios dicen que el número de muertos es probablemente mayor. El país ha sufrido numerosos cierres y bloqueos parciales para detener la propagación del coronavirus, pero dadas las actuales sanciones de EE.UU. no se pudieron tomar decisiones económicas más extremas en relación con los cierres.
Irán tiene una población de 83 millones de habitantes y necesitará muchas más dosis de las vacunas antes de que el país pueda obtener el control del coronavirus. Iraj Harirchi, el viceministro de salud, dijo que una vacuna iraní estará disponible para la primavera. Añadió que Irán importará 20 millones de vacunas para marzo. Harirchi dijo que Irán también trabajaría con países extranjeros para “producir conjuntamente” vacunas.
El Ministro de Salud Saeed Namaki dijo que después de una difícil tercera ola en la que Irán estaba informando de más de 300 muertes al día, las cifras se han reducido. Los funcionarios dijeron que, en las 24 horas anteriores, Irán registró 121 muertes. Namaki también dijo que las pruebas en humanos de la vacuna iraní comenzaron esta semana con una vacuna y que otra vacuna será probada la semana siguiente. Dijo que la vacuna iraní será mejor que las extranjeras.