En el último mes, Israel e Irán han seguido intercambiando golpes en el ciberespacio, y lo que es preocupante es que parece que Irán ha aumentado seriamente su juego cibernético. Irán ha llevado a cabo ataques dirigidos a causar daños reales a la infraestructura, pero hasta ahora los ataques no han causado daños irreversibles.
Las capacidades navales de Irán siguen siendo en gran medida insignificantes en comparación con las de los Estados Unidos, y como National Interest ha informado anteriormente, su ejército sigue siendo en gran medida un tigre de papel, sin embargo, la cibernética sigue siendo un área donde el campo de batalla/juego es mucho más nivelado.
“Aunque las capacidades cibernéticas de Irán tienen poco más de una década de antigüedad, han evolucionado rápidamente y hoy en día son capaces de llevar a cabo un avanzado ciberespionaje y ataques perturbadores contra oponentes tanto internos como externos”, explicó Sal Aurigemma, profesor asociado de sistemas de información informática de la Universidad de Tulsa.
“En comparación con las Naciones-Estado con las capacidades más sofisticadas y maduras -como China, Rusia, Estados Unidos, Gran Bretaña, Israel- las capacidades cibernéticas ofensivas y defensivas de Irán podrían considerarse desorganizadas y modestamente financiadas”, dijo Aurigemma a The National Interest.
En ese sentido, el programa cibernético puede no ser mucho mejor que la Marina de Irán, pero la República Islámica podría tener mucho más éxito en la realización de un ataque cibernético que un ataque militar físico”.
“A pesar de que Irán es considerado en gran medida como un ciber operador de segundo nivel, la falta general de preparación de los objetivos dentro y fuera de Irán ha dado lugar a numerosos éxitos ofensivos, lo que demuestra el valor de un mayor desarrollo de las capacidades cibernéticas”, dijo Aurigemma. “Años de tensiones constantes con los Estados Unidos, Israel y Arabia Saudita han dado a Irán la experiencia para integrar las operaciones cibernéticas en una planificación militar táctica y estratégica más amplia”.
Multiplicador de fuerza
Uno de los grandes peligros de la cibernética es que hoy en día es un multiplicador de fuerzas, lo que significa que puede dar a un Estado pequeño o rebelde la capacidad de atacar a un adversario más grande. Mientras que Irán nunca podría esperar librar una guerra real contra los Estados Unidos, la cibernética podría ser una forma de participar en lo que podrían ser las guerras de proxys del siglo XXI, donde los conflictos se libran en el ciberespacio.
E incluso si Irán carece del potencial para llevar a cabo tales ataques hoy en día, es probable que reciba ayuda de Rusia e incluso de China.
“Es un mundo bastante cerrado, así que, aunque confiamos en que los profesionales de Estados Unidos saben bastante sobre las capacidades cibernéticas de Irán, cualquiera que tenga conocimientos profundos probablemente no sea libre de hablar de ellas abiertamente”, advirtió Jim Purtilo, profesor asociado de informática de la Universidad de Maryland.
“Las noticias publicadas dejan claro que Irán se centra en las capacidades ofensivas, que tratan de desplegar de vez en cuando”, dijo Purtilo al National Interest. “El hecho de que sepamos de ellos por las noticias significa que no tuvieron mucho éxito. A Irán no le iría bien usar armas convencionales contra una potencia mundial, por lo que tiene sentido que desarrollen capacidades cibernéticas para librar una guerra asimétrica”.
Sin embargo, lo que se sabe es que las operaciones cibernéticas ofensivas se han convertido en una herramienta fundamental de la moderna diplomacia iraní, sugirió Aurigemma. “No debería sorprender, dado el creciente número de naciones con capacidades cibernéticas ofensivas, que el espionaje y la recopilación de información a través de operaciones cibernéticas se acepten cada vez más como una norma internacional”.
Las dificultades de la atribución cibernética permiten además que Irán reúna información y tome represalias contra los enemigos percibidos en el país y en el extranjero sin el riesgo de las consecuencias previsibles de un ataque militar convencional, añadió Aurigemma. “Se espera que Irán continúe llevando a cabo campañas de operaciones cibernéticas dirigidas al espionaje, así como a recopilar información sobre posibles futuros objetivos gubernamentales, industriales y comerciales”.
Lo que es especialmente preocupante es que tal conflicto podría salirse de control rápidamente.
“Además, los informes indican que los mismos actores cibernéticos iraníes responsables de los ataques y el espionaje contra otros gobiernos y el sector privado también llevan a cabo una vigilancia civil”, dijo Aurigemma. “Acontecimientos pasados, como el Movimiento Verde desde 2009 hasta las protestas por el precio del combustible de 2019, han demostrado al gobierno iraní que la Internet puede ser utilizada como un instrumento para difundir rápidamente información perturbadora y contra el régimen fuera de los medios de comunicación monopolísticos del Estado”.
Peter Suciu es un escritor de Michigan que ha contribuido a más de cuatro docenas de revistas, periódicos y sitios web. Es autor de varios libros sobre tocados militares, incluyendo A Gallery of Military Headdress, que está disponible en Amazon.com.
