Los israelíes permanecieron en silencio e inclinaron sus cabezas durante un minuto el domingo por la noche mientras la sirena conmemorativa sonaba en todo el país con ocasión del Día del Recuerdo.
El Día del Recuerdo de los Caídos de las Guerras de Israel y de las Víctimas del Terrorismo comenzó a las 8 p.m. con la sirena en memoria de los caídos, seguido de la ceremonia oficial en el Muro Occidental con el Presidente Reuven Rivlin, el Teniente General del Estado Mayor de las FDI. Aviv Kohavi, Moti Almoz, el Coronel Yisrael Shomer y otros. Todos llevaban máscaras protectoras y observaron el distanciamiento social.
La antorcha conmemorativa fue encendida por la presidenta de la Organización de Viudas y Huérfanos de las FDI, Tami Shelah, la viuda del Mayor General. Ehud Shelah, que cayó durante la guerra del Yom Kipur.
Por primera vez, la ceremonia se celebró sin público, y todos los cementerios y lugares de conmemoración en todo el país se cerraron el lunes por la noche. Permanecerán cerrados hasta el jueves por la mañana como parte de las regulaciones de cierre del gobierno para frenar la propagación del coronavirus.
La ceremonia marcó el comienzo del día que honra a los 23.816 miembros del personal de seguridad que han muerto defendiendo al Estado de Israel desde el comienzo del movimiento judío moderno en la Tierra de Israel en 1860 y a las 3.153 víctimas del terrorismo en Israel y en el extranjero.
El año pasado se añadieron 75 nombres a la lista de militares caídos y 33 veteranos discapacitados que sucumbieron a las heridas sufridas durante su servicio. Una civil israelí, Rina Schnerb, fue añadida a la lista de víctimas del terrorismo después de haber muerto en un atentado con bomba cerca del asentamiento de Dolev en Judea y Samaria el pasado mes de agosto.
Con su voz quebrada, Rivlin se dirigió a las familias en duelo que “este año están solas en sus habitaciones, escuchando los ecos de sus voces”. No podemos ir a sus casas. No podemos estar a su lado en los cementerios militares. No podemos abrazaros para teneros cerca cuando la sirena atraviesa el silencio, desgarrando nuestros corazones”.
“Sé, queridas familias, que no necesitáis el Día del Recuerdo para recordar”, dijo. “Tenéis muchos más días, muchas más noches, todo el año. Este día es para nosotros para que podamos, aunque sea por un minuto, conocer los nombres y los rostros, las vidas y las historias de los hombres y mujeres de este país, de sus seres queridos. Este año, no podemos llorar juntos. Este año no podemos mirarnos a los ojos”.
Sin embargo, dijo, “este año, más que nunca, les daremos toda la vida. Seremos velas conmemorativas de las vidas que vivieron y de las vidas que nunca vivirán. Los abrazaremos, amadas familias, desde lejos, nuestros corazones con los suyos. Nuestras almas están unidas a las vuestras”.
Dirigiéndose a las familias en duelo, Kohavi dijo que a pesar de la distancia, todo el pueblo de Israel está junto a ellos “a través de todo tipo de pantallas”, dedicando tiempo para recordar y honrar a los caídos.
“Muchas de las familias del país tienen parientes, vecinos o conocidos que dieron sus vidas, y la mayoría de la gente tiene un profundo sentido de identificación con el sacrificio”, dijo. “Toda la nación de Israel está de luto hoy. Pero el dolor de sus familias no puede ser descrito. Es constante e infinito, residiendo en el corazón y la conciencia, presente como la circulación de la sangre en el cuerpo y pulsando continuamente. Y el pulso aumenta cada vez que escuchas la canción que amaba, cada vez que preparas el plato que amaba y cada vez que ves a un soldado con una boina del mismo color, y entonces la imaginación y la realidad se mezclan”.
Las muertes de los soldados y comandantes de las FDI “nos permitieron vivir una vida segura en el Estado de Israel”, dijo Kohavi.
“Ya casi no hay lugar en Israel que no esté empapado en la sangre de nuestros combatientes”, dijo. “Pero hoy en día, en las carreteras en las que se averiaron los vehículos blindados, miles de coches viajan ahora en lugar de donde los combatientes perdieron la vida, se han establecido bulliciosos asentamientos, y los lugares donde las compañías y batallones y brigadas han marchado ahora son ciudades”.
“Y ahora en nuestra generación es nuestro deber continuar asegurando la vida con confianza”, dijo Kohavi. “Frente a enemigos y ejércitos terroristas que nunca dejan de tratar de dañar a los ciudadanos del Estado de Israel, las FDI están listas, poderosas y ofensivas. Afrontaremos cada misión con voluntad y determinación. La victoria es la única manera de lograr nuestros objetivos”.
El Ministro de Defensa Naftali Bennett, que visitó el Monte Herzl el lunes pasado acompañado por Kohavi y Aryeh Moalem, jefe del Departamento de Familias y Conmemoración del Ministerio de Defensa, se reunió con Shelah y las familias en duelo.
Durante la visita, Bennett inauguró la presentación del libro de visitas digital en el Salón Estatal Conmemorativo de los Caídos de Israel, que marca el comienzo del proyecto “Recordados para siempre” y permite a los visitantes encender una vela en memoria de los caídos y dejar un mensaje en el salón.
“Este año es diferente”, dijo Bennett. “Este año el Día del Recuerdo se extiende por casi una semana, y quiero agradecer a los maravillosos soldados que están aquí y en todos los cementerios. Les digo a las familias que los quiero mucho y que lamento que este año no haya sido posible venir a conmemorar el Día del Recuerdo en sí. Sólo les garantizo que no lo hicimos con malicia, sino por un genuino deseo de mantenerlos a salvo”.
Los oficiales de defensa han pedido al público israelí que honren a sus seres queridos en casa “usando medios digitales”. Todas las ceremonias serán transmitidas en vivo, incluyendo la ceremonia de conmemoración del estado en el Monte Herzl el martes por la mañana después de la sirena de dos minutos a las 11 a.m.
Los nombres de los caídos serán leídos en el Monte Herzl de 7:30 a.m. a 10 a.m., y la ceremonia estatal en honor a las víctimas del terrorismo se llevará a cabo a la 1 p.m., también sin audiencia.
