NUEVA YORK — La casa de subastas Sotheby’s anunció el miércoles que subastará en Nueva York una Biblia hebrea de más de mil años de antigüedad por unos 50 millones de dólares.
El Codex Sassoon es la Biblia hebrea más antigua y completa jamás encontrada, y data de finales del siglo IX o principios del X.
Cuando Sotheby’s lo subaste en mayo, establecerá un nuevo récord en el precio de un documento o manuscrito histórico vendido en subasta.
Según Richard Austin, responsable mundial de libros y manuscritos de Sotheby’s, “(es) sin duda uno de los documentos más significativos y distintivos de la historia de la humanidad”.
El Codex Sassoon es uno de los dos solos ejemplares conservados de la Biblia hebrea que incluye los 24 libros.
Sotheby’s afirma que es más antiguo que otra famosa Biblia hebrea antigua, el Códice de Leningrado, y más completo que el Códice de Alepo.
Este antiguo texto vincula los Rollos del Mar Muerto, escritos ya en el siglo III a. C., con la Biblia hebrea, tal como la conocemos hoy.
Anteriormente, era propiedad de David Solomon Sassoon (1880-1942), que amasó la colección privada de manuscritos judíos antiguos más importante del mundo.
Tras la destrucción de una sinagoga en el noreste de Siria donde se guardaba, el libro se dio por perdido durante unos 600 años, hasta que fue descubierto de nuevo en 1929, según informó The New York Times. Desde entonces, ha pasado a manos privadas, y ahora está en posesión de la coleccionista y banquera suiza Jacqui Safra.
La consultora principal de Judaica de Sotheby’s, Sharon Liberman Mintz, declaró a la publicación estadounidense: “Esto simboliza la primera vez que el material llega en la forma en que podemos leerlo y comprenderlo adecuadamente”.
Dado que se necesitaron más de cien pieles de animales para crear el Códice, Mintz explicó por qué era tan caro. Y añadió que solo había trabajado en él un escritor.
Una obra maestra del arte caligráfico, proclamó.
Mencionó además que el historial de propiedad del libro está documentado por marcas identificativas, incluidas las del propietario final antes de que el manuscrito desapareciera tras la destrucción de la sinagoga de la moderna ciudad siria de Markada y fuera adquirido posteriormente por Sasoon en Fráncfort.
Las estimaciones previas a la venta sitúan el valor del documento entre 30 y 50 millones de dólares, y esta subasta marca la primera vez que sale a subasta en más de 30 años.
Sotheby’s estableció un nuevo récord en el precio de venta de un manuscrito histórico cuando ingresó 43 millones de dólares en noviembre de 2021 por la compra de una de las primeras impresiones de la Constitución estadounidense.