La Fuerza Aérea de Estados Unidos asignó los nombres Vengeance y Fury al FQ-42 y al FQ-44, respectivamente. El secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink, anunció las denominaciones el 14 de septiembre de 2026 durante la Conferencia Aérea, Espacial y Cibernética de la Asociación de las Fuerzas Aéreas y Espaciales en National Harbor, Maryland.
El FQ-44 conserva el nombre Fury que Anduril ya utilizaba internamente. Para el FQ-42, en cambio, la Fuerza Aérea sustituyó Dark Merlin, la denominación elegida por General Atomics Aeronautical Systems, por Vengeance. El cambio acompaña el avance del programa Collaborative Combat Aircraft, conocido como CCA.
Meink confirmó además que la Fuerza Aérea pretende disponer de 500 CCA para 2032. El objetivo general sigue situado en unas 1.000 aeronaves con capacidad de combate a través de varios incrementos del programa hacia el final de la década. Estos sistemas semiautónomos están concebidos para ampliar el alcance, la conciencia situacional y la supervivencia de la fuerza aérea estadounidense en entornos disputados.
Los nombres llegan después de los contratos de desarrollo, ingeniería, fabricación y producción adjudicados al FQ-42 y al FQ-44 a comienzos del verano. También se concedieron contratos relacionados con la autonomía de misión. La adjudicación se produjo antes de lo previsto porque ambas aeronaves no tripuladas ya habían cumplido los requisitos establecidos para la misión y estaban preparadas para avanzar hacia la fabricación a gran escala.
Con el paso a producción, los dos modelos dejaron atrás la letra “Y” de sus designaciones, utilizada para identificar los prototipos YFQ-42A y YFQ-44A. En una etapa anterior, Meink había fijado como objetivo adquirir más de 150 CCA con capacidad de combate antes del final de la década. La nueva meta eleva esa cifra a 500 aparatos para 2032.
La producción del FQ-42 y del FQ-44 ya está en curso, mientras continúa el trabajo del Incremento 2. Esa siguiente fase incorporará las lecciones obtenidas con el Incremento 1.
General Atomics Aeronautical Systems y Anduril recibieron los contratos para producir las aeronaves. Los contratos para desarrollo rápido de software fueron adjudicados a Anduril, General Atomics, Lockheed Martin, Northrop Grumman, RTX Collins Aerospace y Shield AI. Los contratos de autonomía de misión fueron para Anduril, RTX Collins Aerospace y Shield AI. La Fuerza Aérea prevé seleccionar al proveedor principal de autonomía de misión del Incremento 1 para el verano de 2027.
En agosto, el servicio también evaluó estaciones portátiles de control terrestre para los CCA, denominadas Portable Command and Control Enclave, o C2E. Las pruebas incluyeron demostraciones de operaciones terrestres con los principales socios industriales.
La 178th Wing de la Guardia Nacional Aérea de Ohio acogió las evaluaciones en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Springfield. El sistema C2E está pensado para apoyar operaciones de Agile Combat Employment desde entornos austeros y en distintos lugares del mundo.
El programa prevé una nueva fase de pruebas en la nube antes de adjudicar el contrato correspondiente. C2E contempla varios formatos, y la Fuerza Aérea tiene previsto elegir un socio inicial de integración a comienzos del verano.
