La administración de Donald Trump ha renovado los compromisos de Estados Unidos para apoyar el esfuerzo de mantenimiento de la paz en la Península del Sinaí de Egipto, a pesar de las crecientes preocupaciones del Pentágono sobre la influencia rusa en la región.
El Departamento de Estado notificó al Congreso los planes de comprometer 10 millones de dólares para la misión de Observadores de la Fuerza Multinacional (MFO, por sus siglas en inglés), dijo un funcionario del Departamento de Estado a Al-Monitor, un tercio de los costos anuales que se dividen con Egipto e Israel.
“Estos fondos permitirán al MFO continuar su misión para supervisar la aplicación del tratado de paz egipcio-israelí y los acuerdos de seguridad relacionados, proporcionando un apoyo ininterrumpido al MFO”, dijo el funcionario, usando un acrónimo para la misión que ahora se financia hasta marzo de 2020.
Estados Unidos también aporta dinero para proteger a 500 unidades civiles y militares estadounidenses que sirven en la zona desde que Egipto e Israel firmaron un tratado de paz en 1979.
El gobierno de Trump ha reafirmado los vínculos de larga data de Estados Unidos con el presidente Abdel Fattah el-Sisi, tensos tras la masacre de manifestantes en 2013 en la plaza Rabaa de El Cairo, aprobando la liberación de 1.300 millones de dólares en ayuda militar estadounidense a pesar de las preocupaciones por los derechos humanos. Trump también concedió al jefe de Estado egipcio una visita a la Casa Blanca para tratar de prorrogar su mandato hasta el año 2030, antes del éxito del referéndum de abril.
En su primera reunión con su homólogo extranjero como secretario de Defensa en julio, Mark Esper también instó a su homólogo egipcio a librar una lucha contra la insurgencia en la península del Sinaí. A principios de este año, Human Rights Watch informó de 20 ejecuciones extrajudiciales de detenidos en el norte del Sinaí y de la detención arbitraria de 50 personas, la mayoría de las cuales, según el grupo, habían sido desaparecidas por la fuerza.
En su informe anual sobre derechos humanos, el Departamento de Estado dijo que el gobierno egipcio “no investigó exhaustivamente” los presuntos abusos contra los derechos humanos cometidos por las fuerzas de seguridad, lo que contribuyó “a crear un entorno de impunidad”.
El Pentágono y otras agencias estadounidenses también han amenazado a Egipto, haciendo flotar la posibilidad de sanciones contra los compradores de armas rusas después de que Sisi planeara comprar aviones de combate Sukhoi a Moscú. El secretario de Estado Mike Pompeo también ha comenzado a presionar directamente al gobierno de Sisi para que libere a los prisioneros estadounidenses como Moustafa Kassem, un ex taxista neoyorquino secuestrado durante las manifestaciones de la Plaza Rabaa.
Rusia y Egipto también han apoyado el avance del caudillo oriental Khalifa Haftar sobre la capital libia de Trípoli. Altos funcionarios de la administración han señalado que están más preocupados por la creciente relación entre Moscú y El Cairo que por la creciente influencia de Rusia en Siria.
“No tanto, porque han tenido una huella bastante sólida allí durante cinco años”, dijo Esper a los legisladores en una audiencia a principios de este mes cuando se les preguntó sobre las preocupaciones del Pentágono sobre el papel de Rusia en Siria. “Me preocupa más la expansión de Rusia en Egipto, Arabia Saudita y otros lugares”.
Funcionarios actuales y anteriores de los Estados Unidos se han quejado durante mucho tiempo de que, a pesar de haber invertido en la misión MFO, los inspectores estadounidenses han tenido un acceso irregular a la península. Los afiliados del Estado Islámico en la zona afirmaron recientemente su lealtad a un nuevo líder después de que Abu Bakr al-Baghdadi fuera asesinado durante una incursión de la Fuerza Delta en Siria a principios de este año.
