Los talibanes dijeron el jueves que estaban investigando lo que describieron como “afirmaciones” de que el jefe de Al Qaeda, Ayman al Zawahri, había muerto en un ataque de un avión no tripulado estadounidense en la capital afgana.
Sin embargo, el grupo insistió en un comunicado que “no tiene conocimiento de la llegada y residencia” de al-Zawahri en Afganistán.
La declaración fue la primera vez que los dirigentes talibanes se refirieron al anuncio de Estados Unidos de que Al Zawahri era el objetivo del ataque del domingo. Sin embargo, a pesar de que los talibanes negaron conocer la presencia de al-Zawahri, los funcionarios estadounidenses han afirmado que el jefe de Al Qaeda se alojaba en un piso franco de Kabul vinculado al líder adjunto de los talibanes. El ataque mató a Al Zawahri cuando salió al balcón del piso franco.
Su presencia en Kabul y el asesinato han tensado aún más las relaciones entre los talibanes y Occidente, sobre todo cuando los gobernantes afganos buscan una inyección urgente de dinero para hacer frente al catastrófico colapso de la economía que se produjo tras la retirada de Estados Unidos hace un año.
Los talibanes se comprometieron en el Acuerdo de Doha a no albergar a miembros de Al Qaeda ni a quienes quisieran atacar a Estados Unidos. En el acuerdo, Estados Unidos se comprometió a retirar sus tropas de Afganistán y a no atacar a los talibanes.
El martes, la primera declaración de los talibanes sobre el ataque se limitó a confirmar que se había producido, sin mencionar a Al Zawahri. En él, condenaban el ataque como una “clara violación del… Acuerdo de Doha”.
En la nueva declaración del jueves, los talibanes parecían intentar evitar una escalada de tensiones, especialmente en un momento en el que ellos y funcionarios estadounidenses han mantenido conversaciones sobre 3.500 millones de dólares en activos afganos congelados en Estados Unidos.
Los talibanes dijeron que han ordenado a las “agencias de investigación y de inteligencia que lleven a cabo investigaciones serias y exhaustivas sobre diversos aspectos del suceso mencionado”.
El comunicado también aseguraba a Occidente que “no hay peligro desde el territorio de Afganistán para ningún país, incluido Estados Unidos”.
Pakistán, que ha presionado al mundo para mejorar los lazos con los talibanes, dijo el jueves que su espacio aéreo no fue utilizado para el ataque que mató a al-Zawahri. Aunque las autoridades estadounidenses no han confirmado desde dónde se lanzó el avión no tripulado con misiles Hellfire de precisión, se especuló que utilizó territorio paquistaní.
“No hay pruebas de que esta acción se haya llevado a cabo utilizando el espacio aéreo de Pakistán”, dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Asim Iftikhar.
Funcionarios estadounidenses han afirmado que Al Zawahri llevaba meses alojándose en la casa de Kabul de un alto ayudante de Sirajuddin Haqqani.
Haqqani es el principal adjunto del líder supremo del movimiento talibán, el mulá Haibatallah Akhundzada. También es ministro del Interior en el gobierno talibán y dirige la red Haqqani, una poderosa facción dentro del movimiento.
La red Haqqani es un grupo insurgente islámico afgano, creado en torno a la familia del mismo nombre. En la década de 1980 luchó contra las fuerzas soviéticas, y en los últimos 20 años ha combatido a las tropas de la OTAN dirigidas por Estados Unidos y al antiguo gobierno de Afganistán. El gobierno estadounidense mantiene una recompensa de 10 millones de dólares por Sirajuddin Haqqani por los ataques a las tropas estadounidenses y a los civiles afganos.
Sin embargo, los Haqqani también tienen opositores dentro de la cúpula talibán, algunos de los cuales consideran que Sirajuddin Haqqani está acumulando demasiado poder. El aparente amparo de Haqqani a al-Zawahri podría exacerbar las fricciones dentro del movimiento, aunque su poder en la cúpula le hace casi intocable.
Independientemente de quién conociera la presencia de al-Zawhari en Afganistán, los talibanes en su conjunto nunca han puesto fin a su larga alianza con al-Qaida. La red terrorista ha disminuido mucho en cuanto a efectivos y fuerza durante la última década, lo que la ha hecho más dependiente de aliados como los talibanes.
Al Qaeda ha gozado de mayor libertad en Afganistán desde la toma del poder por los talibanes, según un informe de julio al Consejo de Seguridad de la ONU elaborado por observadores de grupos militantes.
Sin embargo, los observadores afirmaron que es poco probable que Al Qaeda intente organizar ataques directos fuera de Afganistán, “debido a la falta de capacidad y a la moderación de los talibanes, así como a la falta de voluntad de poner en peligro sus recientes logros”, como disponer de un refugio seguro y mejores recursos.
