Australia, Reino Unido y EE. UU. invertirán $252 millones en un proyecto conjunto que acelerará el desarrollo de capacidades hipersónicas antes de 2028.
Contenidos sobre la iniciativa hipersónica de AUKUS
AUKUS acuerda pruebas de vuelo con vehículos hipersónicos
Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos han concretado un acuerdo para desarrollar conjuntamente tecnologías hipersónicas, en el marco de la alianza AUKUS. Según se informó el 18 de noviembre de 2024, los países decidieron “incorporar” sus programas soberanos a este esfuerzo conjunto.
Dentro de la iniciativa conocida como Pilar II, el proyecto incluye hasta seis campañas de pruebas trilaterales de vehículos hipersónicos que se llevarán a cabo antes de 2028. Estas pruebas contarán con una financiación de 252 millones de dólares, de acuerdo con lo confirmado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos.
Este esfuerzo recibe el nombre de proyecto de experimentación y pruebas de vuelo hipersónico (HyFliTE) y tiene como propósito principal acelerar el desarrollo de una capacidad hipersónica efectiva, en un contexto de creciente tensión global en materia de seguridad.
El desarrollo ocurre en un momento clave, ya que Rusia, considerada un adversario estratégico, ha desplegado sus propias armas hipersónicas durante la invasión a Ucrania, iniciada hace casi tres años. Esto subraya la importancia estratégica de las capacidades hipersónicas en un panorama de seguridad global cada vez más complejo.
La capacidad hipersónica de Rusia plantea cuestionamientos
Rusia ha presentado su portafolio de misiles hipersónicos como un gran avance tecnológico. Sus sistemas, como el Kinzhal y el Zircon, aseguran alcanzar velocidades de Mach 10, es decir, diez veces la velocidad del sonido. Sin embargo, estos misiles no son maniobrables, una característica crucial en armas hipersónicas modernas.
La maniobrabilidad es un aspecto fundamental en este tipo de tecnología, ya que permite evadir defensas aéreas. Sin esta capacidad, los misiles son más susceptibles de ser interceptados. Por lo tanto, aún se requiere más investigación y desarrollo para lograr sistemas plenamente funcionales y efectivos.
En el caso de Rusia, las limitaciones tecnológicas no han sido un obstáculo para su propaganda. El Kremlin ha exagerado las capacidades de sus misiles, pero esto demuestra que considera las armas hipersónicas como un componente esencial de su estrategia de disuasión militar.
A pesar de los esfuerzos rusos, GlobalData indica que el desarrollo y adquisición de misiles hipersónicos sigue representando una pequeña parte del mercado mundial de defensa. Las complejidades técnicas y los altos costos limitan la cantidad de países capaces de liderar proyectos de esta envergadura.
Estados Unidos lidera en tecnología hipersónica
A diferencia de Rusia, Estados Unidos mantiene un liderazgo claro en el desarrollo de capacidades hipersónicas plenamente funcionales. Desde 2023, varios proyectos han avanzado significativamente, como el programa de Ataque Rápido Convencional para los destructores de clase Zumwalt de la Marina de EE. UU., que recibió una solicitud de financiación de 1.200 millones de dólares.
Otros programas clave incluyen el arma hipersónica de largo alcance y el sistema de misiles antisuperficie de ofensiva aérea lanzados desde plataformas avanzadas. Estos proyectos reflejan un esfuerzo constante por mantenerse a la vanguardia en este sector tecnológico.
Además, Lockheed Martin, un actor clave en el sector, ha desarrollado el misil MAKO, una capacidad adaptable diseñada para los aliados estratégicos de EE. UU. Según la empresa, este sistema podría integrarse a los arsenales de países como Australia y el Reino Unido, fortaleciendo la alianza AUKUS.
El misil MAKO ofrece flexibilidad operativa, ya que puede desplegarse desde aviones como el F-35A Lightning II, considerado uno de los cazas más avanzados del mundo, así como desde el Eurofighter Typhoon, un avión central para las fuerzas aéreas del Reino Unido.
Lockheed Martin busca ampliar la colaboración con AUKUS
En declaraciones recientes, Clay Berardi, gerente de desarrollo comercial internacional de Lockheed Martin, señaló que la empresa está interesada en respaldar los esfuerzos del Ministerio de Defensa del Reino Unido para desarrollar una capacidad de ataque hipersónico soberana dentro del marco de AUKUS.
Lockheed Martin busca que el misil MAKO se convierta en un sistema fabricado localmente por trabajadores británicos. Berardi destacó que “la visión final es un misil producido en el Reino Unido”, lo que fortalecería la industria de defensa de los aliados.
El MAKO no solo representa una capacidad avanzada, sino también un paso estratégico para reforzar las capacidades soberanas de los aliados. Su diseño permite lanzarse desde compartimentos internos de aviones de combate avanzados, lo que amplía las posibilidades de empleo operativo en escenarios complejos.
Con este enfoque, Lockheed Martin y los países de AUKUS continúan priorizando el desarrollo de tecnologías de vanguardia, destinadas a garantizar la superioridad estratégica frente a amenazas emergentes en el ámbito global.
