Bell anunció que completó las estructuras de las alas de los dos primeros tiltrotores MV-75 Cheyenne II, un hito que impulsa la producción de los ocho aviones de prueba previstos para el programa. Seis de esas aeronaves se encuentran actualmente en distintas fases de montaje.
Las alas serán acopladas al resto de los componentes una vez integrados sus sistemas. Entre esos elementos figuran el fuselaje, que se monta en el Centro de Ensamblaje de Wichita, y la góndola, cuyo ensamblaje también avanza según el calendario industrial de la compañía.
Bell completó las alas de los dos primeros MV-75 Cheyenne II y acercó el programa FLRAA a la fase de pruebas, con el primer prototipo previsto para finales de 2026.
Bell explicó que el ala constituye una pieza clave de la estructura del MV-75, ya que “proporciona la columna vertebral estructural de la aeronave con una gran resistencia, rigidez optimizada y una mayor capacidad de supervivencia”. La empresa indicó que el componente combina revestimientos y largueros de material compuesto sobre una subestructura de aluminio a medida, todo producido y ensamblado internamente.
La compañía destacó que la producción del primer ala, finalizada en febrero de 2026, requirió “un 90 % menos de horas de mano de obra” en comparación con la construcción inicial del ala del V-22. Las lecciones aprendidas permitieron una reducción adicional del 40 % durante la fabricación del segundo ala frente al V-22 Osprey.
Bell aplica lecciones del V-22 al desarrollo del MV-75
“Tras décadas fabricando alas para el V-22, hemos aprendido nuevas formas de hacer las cosas mejor, más rápido y de manera más inteligente, incorporando estas lecciones al diseño desde el principio”, afirmó Culley Shafer, director de operaciones de Bell en Amarillo.
Shafer añadió que el equipo “está en constante evolución”, con ajustes en la secuencia de trabajo, cambios de ingeniería y mejoras orientadas a elevar la calidad, la seguridad y la eficiencia. Bell sostuvo que estos avances aceleran el paso hacia la fase de pruebas y producción del programa.
La entrega del primer prototipo del MV-75 está prevista para finales de 2026, mientras que las pruebas de vuelo iniciales deberán comenzar a principios de 2027. El calendario mantiene al Cheyenne II como una de las plataformas centrales de la modernización de la aviación del Ejército de Estados Unidos.
El MV-75 Cheyenne II reemplazará parte de la flota Black Hawk
En abril de 2026, el Ejército de Estados Unidos anunció oficialmente que el MV-75 Future Long Range Assault Aircraft recibirá el nombre Cheyenne II, en continuidad con la tradición de honrar a tribus nativas americanas en la denominación de aeronaves militares. El servicio explicó que la velocidad, el alcance y la adaptabilidad del MV-75 reflejan atributos históricos asociados a las tribus cheyenne.
El Ejército reconoció además que el MV-75 Cheyenne II es la primera plataforma totalmente nueva que entra en el inventario desde la década de 1980. El tiltrotor complementará a los helicópteros actualmente en servicio y ampliará el alcance operativo de las unidades de aviación.
“El MV-75 Cheyenne II marca el inicio de una nueva era en la aviación del Ejército, con capacidades que superan con creces a las de la flota actual”, afirmó el servicio. Con una autonomía anunciada de aproximadamente 2.440 millas náuticas, el MV-75 puede volar el doble de rápido y el doble de lejos que el actual UH-60M Black Hawk.
El programa FLRAA fue lanzado en 2019 como parte de la iniciativa Future Vertical Lift para sustituir una parte de la flota de helicópteros de asalto y utilitarios. El Bell V-280 Valor ganó el concurso a finales de 2022 y convirtió al FLRAA en la única plataforma Future Vertical Lift que avanzó a la fase de desarrollo de ingeniería y fabricación.
Prototipos virtuales y calendario de entrada en servicio
El Ejército de Estados Unidos designó oficialmente el MV-75 como Serie de Diseño de Misión en mayo de 2025. El número “75” conmemora el año de fundación del Ejército, 1775, mientras que la letra “M” identifica una plataforma multimisión y la “V” corresponde a despegue vertical.
El servicio aceptó el primer prototipo virtual el 24 de junio de 2025 en el Redstone Arsenal, Alabama, y el segundo fue entregado más tarde ese mismo mes al Centro de Excelencia de Aviación de Fort Rucker. Estos prototipos virtuales son simuladores avanzados basados en un gemelo digital del sistema de armas FLRAA.
En enero de 2026, el entonces jefe del Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos, el general Randy A. George, afirmó que el MV-75 podría volar ese mismo año. La declaración fue vinculada a la urgencia de incorporar capacidades avanzadas frente a cambios tecnológicos globales y nuevas exigencias del campo de batalla.
El Ejército precisó después que el prototipo del MV-75 está previsto para finales de 2026 y que las pruebas comenzarán a principios de 2027. El servicio mantiene reservado el calendario exacto del primer vuelo, aunque sus responsables sostienen que el desarrollo avanza lo más rápido posible dentro de los requisitos técnicos y de seguridad.
El calendario actual prevé que el MV-75 llegue a las unidades entre 2031 y 2032. La 101.ª División Aerotransportada fue designada como la primera unidad en incorporar la aeronave, mientras que el diseño del FLRAA ya incluye requisitos específicos para facilitar su eventual introducción en el 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales.