Los bombarderos rusos de largo alcance Tu-22M3 y los modernizados Tu-22M3M utilizan supuestamente los nuevos misiles de crucero antibuque Kh-32, también conocidos como “misiles asesinos de portaaviones”, para realizar ataques de precisión contra la infraestructura militar ucraniana.
La última revelación proviene de un informe de RIA Novosti, la agencia de noticias estatal rusa, del 2 de noviembre, que citaba una fuente de defensa rusa no identificada.
La fuente señaló que el Kh-32, derivado de los misiles de crucero antibuque Kh-22 de origen soviético, está diseñado para la versión mejorada del Tu-22M3M. Sin embargo, varios Tu-22M3 también han sido convertidos para alojar el nuevo misil Kh-32.
Antes de su operación militar en Ucrania, Rusia había dicho que actualizaría 30 bombarderos Tu-22M3 a la versión Tu-22M3M, pero hasta ahora, se dice que sólo cuatro aviones han sido sometidos a las actualizaciones.
“Como parte de la (Operación Militar Especial), los Tu-22M3 convertidos realizaron toda una serie de lanzamientos de nuevos misiles de crucero supersónicos Kh-32 contra las instalaciones terrestres de la infraestructura militar de la parte ucraniana. Como resultado, se confirmó plenamente la capacidad de los misiles de golpear eficazmente y con precisión los objetivos terrestres en condiciones de combate”, dijo la fuente a Ria Novosti.
Además, señaló que “ni un solo misil Kh-32 fue interceptado por los sistemas de defensa aérea ucranianos”.
El misil de crucero Kh-32
El Kh-32 es un sucesor físicamente idéntico del Kh-22 que entró en servicio del ejército soviético en 1968 y sigue siendo operado por el ejército ruso.
Diseñado por la Oficina de Diseño Marítimo Raduga, el tamaño y el peso del Kh-32 y del Kh-22 son los mismos, ya que los misiles pesan unos 5800 kg y tienen una longitud de 12 metros con un diámetro de un metro y una envergadura de tres metros.
Sin embargo, la ojiva del Kh-32 pesa mucho menos que la del Kh-22. En el Kh-22, la ojiva pesa 900 kg, mientras que la del Kh-32 pesa 500 kg, y el espacio vacío se utiliza para transportar combustible adicional.
El Kh-32 alcanza una velocidad de crucero de entre 3,5 y 4,6 Mach (o 4.000 y 5.400 km/h) a altitudes de hasta 40 kilómetros, mientras que el Kh-22 se dice que acelera hasta Mach 3 (3.704 km/h) y hasta Mach 4,15 (5.124 km/h) en la fase terminal.
El Kh-32 tiene un alcance máximo de 1.000 kilómetros, y su buscador de radar puede fijar su objetivo a distancias que varían entre 200 y 300 kilómetros, mientras que el Kh-22 tiene un alcance de 80 a 330 kilómetros.
El misil Kh-22 funcionaba con frecuencias fijas, lo que lo hacía vulnerable a las interferencias de radar; sin embargo, el nuevo Kh-32 está equipado con un buscador de radar multifrecuencia, que es menos susceptible a las interferencias de radar.
Después de ser lanzado, el Kh-32 se eleva a una altitud de unos 40 kilómetros, sale de la estratosfera y se sumerge verticalmente en el objetivo, lo que hace que sea extremadamente difícil de derribar.
El misil utiliza una guía inercial para la fase de crucero y un buscador de radiofrecuencia para la fase terminal, y no depende de sistemas de navegación por satélite como el GPS o el GLONASS.
Se afirma que el misil es completamente invulnerable a los interceptores enemigos y a los sistemas de defensa antiaérea, y se dice que es capaz de soportar los impactos de un cañón giratorio de 20 mm, de un misil AIM-7 o de dos misiles AIM-9.
Los misiles Kh-32 también pueden intercambiar información de puntería entre sí en pleno vuelo.
El objetivo principal de los misiles Kh-32 y Kh-22 es destruir buques de superficie. El Kh-32 tiene características mejoradas para penetrar en las defensas aéreas de los grupos de portaaviones, y puede destruir portaaviones, de ahí el apodo de “asesino de portaaviones”.
El alcance de 1.000 kilómetros del misil Kh-32 garantiza que el bombardero Tu-22M3 pueda atacar su objetivo desde fuera de la defensa aérea de la formación de portaaviones, teniendo en cuenta que el mayor alcance de interceptación de un avión estadounidense de transporte marítimo en el aire es de 700 kilómetros desde el portaaviones cuando es apuntado por los AWACS (E-2S Hawkai y E-3 varias modificaciones).
El misil estándar 6 (SM-6) de la US Navy, destinado a la guerra aérea, tiene un alcance de 240 kilómetros y una altitud máxima de 33 kilómetros con una velocidad de Mach 3,5 (4000 kph o 1200 m/s). La velocidad máxima del misil para el objetivo aerodinámico atacado se estima en 800 m/s.
Esto significa que el Kh-32 supera la altura máxima del SM-6 en siete kilómetros y excede la velocidad máxima del SM-6 de objetivos aerodinámicos por una diferencia sustancial de 400 m/s.
Uso del Kh-32 contra objetivos terrestres en Ucrania
Se sabe que los militares rusos han estado utilizando los misiles antibuque Kh-22 para ataques contra objetivos terrestres en Ucrania desde el comienzo de la Operación Militar Especial rusa, pero esta es la primera vez que un medio de comunicación estatal ruso informa del uso del misil Kh-32.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido identificó el Kh-32 como “altamente probable” de haber sido el misil que golpeó un centro comercial en Kremenchuk el 27 de junio.
Los informes sugieren que los militares rusos podrían estar empleando el Kh-22 con más frecuencia que el Kh-32, teniendo en cuenta que las existencias de misiles Kh-22 que quedan de la era soviética son grandes, que la vida útil de estos misiles está llegando a su fin y que es más barato dispararlos en Ucrania que eliminarlos.
Mientras tanto, las existencias totales de los nuevos misiles Kh-32 antes del inicio de Ucrania se estimaban en sólo unas 100-150 unidades.
El objetivo principal de los misiles Kh-32 y Kh-22 es destruir buques de superficie, pero la fuente de Defensa rusa explicó a Ria Novosti que “hoy en día, el Kh-32, en esencia, ya no es un misil antibuque especializado, sino un sistema de misiles universal, que es capaz de golpear tanto objetivos de superficie como terrestres de pequeño tamaño con una eficacia igualmente alta”.
Aparte de los buques de superficie, se dice que el Kh-32 es capaz de destruir bases militares, centrales eléctricas, puentes, etc.
