JERUSALEM – Los acuerdos de exportación de defensa de Israel a partir de 2019 totalizaron 7,2 mil millones de dólares e involucraron a 120 diferentes compañías de defensa, según el jefe de la Dirección de Cooperación de Defensa Internacional del Ministerio de Defensa.
Las ventas relacionadas con la defensa del país han disminuido ligeramente en la última década. Los contratos de exportación de defensa de Israel en 2010 también totalizaron 7.200 millones de dólares, pero se redujeron a 5.700 millones en 2015.
En su anuncio, Yair Kulas dijo que el gran número de empresas que venden al extranjero “refleja la fuerza de la industria de defensa israelí”. El ex general de brigada añadió que preveía un crecimiento de los acuerdos entre gobiernos en 2020, pero señaló que la pandemia de coronavirus ha “devastado la economía mundial y el sector de la defensa”.
Las tres mayores empresas de defensa de Israel son Elbit Systems, Rafael Advanced Defense Systems e Israel Aerospace Industries. La industria de defensa local ha experimentado una consolidación en los últimos años, con IMI Systems ahora parte de Elbit, y Aeronautics Limited adquirida por Rafael.
Hace diez años Israel era un líder mundial en ventas de UAV, pero como su enfoque ha cambiado, los sistemas aéreos no tripulados ahora constituyen sólo el 8 por ciento de las ventas del país. Los principales mercados actuales de Israel son los radares y la guerra electrónica.
El Elta ELM-2084, el radar utilizado en el sistema de defensa aérea Cúpula de Hierro, se vendió a la República Checa en un acuerdo de gobierno a gobierno el año pasado por valor de 125 millones de dólares. Elta es una subsidiaria de Industrias Aeroespaciales Israelíes.
Israel también se ha introducido en el mercado de misiles, entre otros productos, en la India, donde hay varias empresas conjuntas. Israel también es líder en la defensa aérea multicapa gracias en gran parte a sus sistemas Cúpula de Hierro y Honda de David, que Rafael coproduce con la empresa americana Raytheon. Elbit y otras empresas israelíes son también importantes proveedores de tecnología electro-óptica.
Sin embargo, muchos acuerdos de defensa israelíes no se hacen públicos, y el país de destino de los productos a menudo no se libera.
Israel dice que los radares y las suites de guerra electrónica constituyeron el 17% de las ventas el año pasado; los misiles, el 15%; y la óptica, el 12%. Los sistemas y vehículos navales fueron la menor parte de los contratos.
Algo más del 41% de las ventas se realizaron en Asia, mientras que Europa y América del Norte representaron cada una la cuarta parte de los contratos. África y América Latina se situaron en un 4% cada una.
Israel históricamente vendió vehículos aéreos no tripulados y otros artículos a América Latina y África, pero el tamaño de las compras y la falta de demanda de las tecnologías más avanzadas parecen haber dado lugar a contratos menores en estas regiones.
Israel ha estado tratando de convertir la pandemia de COVID-19 en una oportunidad para trabajar con aliados y socios extranjeros, y no necesariamente en defensa, sino también en necesidades médicas.
El Ministerio de Defensa de Israel dice que Israel está entre los principales exportadores de defensa del mundo. Ciertamente, per cápita, el país es un líder mundial en exportaciones de defensa. Hasta el 80 por ciento de su producción de defensa se exporta, según el ministerio.