Un ejercicio de fuego vivo conocido como SINKEX ha puesto el broche final a las dos semanas de ejercicio del Rim of the Pacific (RIMPAC) en Hawaii.
El buque de carga anfibio retirado de servicio, el ex US Durham (LKA 114), fue hundido el 30 de agosto durante un ejercicio de entrenamiento con fuego vivo en el que participaron barcos y aviones de una nación anfitriona que participaba en el RIMPAC, el ejercicio de guerra marítima internacional que se realiza cada dos años en las aguas que rodean las islas hawaianas.
El RIMPAC de este año, celebrado del 17 al 31 de agosto, contó con la participación de diez naciones, 22 buques de superficie, un submarino y aproximadamente 5.300 personas. La configuración en el mar para el RIMPAC 2020 se desarrolló para garantizar la seguridad de todas las fuerzas militares participantes y de la población de Hawaii, reduciendo al mínimo los contingentes en tierra, al tiempo que se lograba un equilibrio entre la lucha contra futuros adversarios y la amenaza de COVID-19.
El ejercicio de hundimiento ofrece a los participantes la oportunidad de adquirir competencia y confianza en sus armas y sistemas mediante un entrenamiento realista que no podría ser duplicado en simuladores.
Los antiguos buques de la Armada utilizados en los SINKEX, denominados “hulks”, se preparan en estricto cumplimiento de las normas prescritas y aplicadas por la Agencia de Protección Ambiental en virtud de un permiso general que la Armada posee de conformidad con la Ley de Protección, Investigación y Santuarios Marinos.
Cada SINKEX está obligado a hundir el casco en al menos 1.000 brazas (6.000 pies) de agua y al menos 50 millas náuticas de la tierra. Se realizan encuestas para asegurar que las personas y los mamíferos marinos no se encuentren en un área en la que puedan resultar dañados durante el evento.
El Ex-Durham era un buque de carga anfibio de la clase Charleston que se puso en servicio el 24 de mayo de 1969 y fue retirado del servicio el 25 de febrero de 1994. El barco fue nombrado en honor a Durham, Carolina del Norte, y sirvió durante la Guerra del Golfo.
El RIMPAC 2020 es el 27º ejercicio de la serie que comenzó en 1971. Este año, Corea del Sur, Canadá, Australia, Japón, Filipinas, Singapur, Nueva Zelanda, Brunei y Francia participaron junto con los Estados Unidos.
