El Ejército de Estados Unidos está tomando medidas para explorar nuevas capacidades y adoptar nuevas tecnologías para el sistema de posicionamiento global (GPS).
Según informes recientes de analistas y expertos líderes, un enemigo potencial podría explotar las vulnerabilidades potenciales del sistema de navegación global para obtener una ventaja en el campo de batalla. El llamado «spoofing GPS» puede generar inexactitudes en la posición y el tiempo en el campo de batalla, lo que puede llevar a la inutilidad de los sistemas de armas modernos.
Este verano, el Assured Positioning, Navigation and Timing (APNT) Cross-Functional Team (CFT) organizó el primer Ejercicio Anual de Posicionamiento, Navegación y Evaluación de Tiempos (PNTAX) en el que los Programas de Registro (PoR) del Ejército, los laboratorios de Ciencia y Tecnología (S&T), otras agencias gubernamentales y los socios de la industria se unieron para llevar a cabo una demostración en vivo de prototipos de construcción virtual, utilizando escenarios de amenazas de la misión para apoyar el análisis de sistemas y capacidades y el desarrollo de requisitos.
«PNTAX proporciona el entorno del mundo real para que nuestros socios lo utilicen», dijo el Sr. Willie Nelson, Director de CFT de APNT. «Lo que hace a PNTAX único, es que cualquiera puede participar. Militares, otras agencias gubernamentales, industria, academia, no importa. Si tienes una tecnología y quieres evaluar su capacidad para operar en un entorno con GPS en vivo, ven a PNTAX».
A los participantes se les permitió recoger sus propios datos y hacer sus propias evaluaciones. La información recopilada ayudará al CFT a comprender mejor no solo cómo funcionan los sistemas, sino también cómo pueden afectar a las futuras operaciones de los soldados en entornos conflictivos.
«Los soldados de hoy ya están operando en entornos con problemas de GPS», dijo el Sr. Ben Pinx, Jefe de la Subdivisión de Integración CFT de la APNT. «Las operaciones del ejército se basan en la capacidad de disparar, mover y comunicarse, y cuando el GPS se ve amenazado también lo son estas funciones básicas. PNTAX está explorando qué sistemas y tecnologías existen para apoyar las operaciones del Ejército, independientemente de su entorno».
Durante el PNTAX, los soldados aprendieron a prepararse para los entornos operativos con GPS.
«Estamos siendo expuestos a cosas que nunca supimos que existían», dijo Gregory Lowell, un Suboficial de Apoyo de Incendios de la Base Conjunta Lewis-McChord en Washington. «Es muy bueno ver las nuevas amenazas que podemos estar experimentando en combate, mientras que al mismo tiempo podemos proporcionar muchos comentarios a los ingenieros sobre los detalles que podrían no haber realizado, al no haberlos utilizado en un entorno operativo».
Los puntos de contacto de los soldados juegan un papel crítico para el CFT, ya que su retroalimentación influirá directamente en el proceso de requisitos de capacidad para tecnologías y equipos emergentes.
«La retroalimentación que recibimos de los soldados ha sido muy valiosa para ayudarnos a determinar hacia dónde queremos ir», dijo el Sr. Pinx, y señaló que los datos y análisis recopilados durante el ejercicio incluirán los aportes de los soldados.
En el transcurso de cinco semanas, PNTAX evaluó con éxito las tecnologías y sistemas de APNT, Tactical Space y NAVWAR que soportan las funciones de munición, misiles, tierra, aviación y de sensor a tirador (S2S). Esto incluyó la prueba de invitación ascendente para el Administrador de Producto PoR del Ejército para el Sistema APNT Montado (MAPS) GEN II, la ejecución exitosa de nueve viñetas S2S utilizando observadores de avanzada y apoyo espacial táctico, y puntos de contacto de soldados que proporcionan retroalimentación en tiempo real para apoyar el desempeño de la tecnología nueva y actual y la efectividad y eficiencia de la misión para la industria, el Ejército y otras agencias gubernamentales.
Tras un análisis exhaustivo, el CFT considerará las capacidades y funciones del sistema para el desarrollo futuro de los requisitos de APNT, Tactical Space y NAVWAR, propondrá sistemas y tecnologías para la participación en las futuras Evaluaciones Operativas de los Combatientes Conjuntos del Ejército y las Evaluaciones Operativas de Avanzada, y validará las tácticas, técnicas y procedimientos para su rápida incorporación a las unidades de grupos de trabajo multidominio.
PNTAX ayudará al Ejército a retener las ventajas sobre los adversarios y a acelerar las inversiones para las capacidades futuras disputadas en apoyo de las Estrategias de Preparación y Modernización del Ejército, asegurando un exceso de capacidad para las maniobras de 2028 y más allá. El próximo evento de PNTAX tendrá lugar en el verano o en el otoño de 2020.
