El avión experimental XB-1, desarrollado por la empresa aeroespacial Boom Supersonic, ha logrado superar la barrera del sonido, alcanzando una velocidad de Mach 1,1 durante un vuelo de prueba el 28 de enero. La prueba fue dirigida por el piloto jefe Tristan Brandenburg y transmitida en vivo por la compañía.
El despegue tuvo lugar en el Puerto Aéreo y Espacial de Mojave a las 08:21, en dirección al espacio aéreo al este de la instalación. Durante el vuelo, el XB-1 fue escoltado por un Dassault Mirage F1, que actuó como avión de persecución, y por un Northrop T-38, encargado de captar imágenes del evento.
La trayectoria supersónica se realizó en el ‘Corredor Supersónico Bell X-1′, un espacio aéreo nombrado en honor al primer avión que rompió la barrera del sonido en 1947. El XB-1 alcanzó la velocidad de M1.1 a 35.000 pies de altitud a las 08:33. Boom decidió llevar al avión a esa velocidad para evitar posibles efectos transitorios en los datos de vuelo al cruzar la barrera de Mach 1.
Tras esta fase de prueba, el avión desaceleró y regresó al puerto espacial, aterrizando en la pista 30 a las 08:55, luego de un vuelo de aproximadamente 34 minutos.
El XB-1 opera con tres motores turborreactores derivados del modelo J85 de GE Aerospace, originalmente de uso militar. Esta aeronave fue diseñada por Boom como un proyecto de investigación enfocado en el desarrollo del futuro avión de pasajeros supersónico Overture.
Desde su primer vuelo en marzo del año pasado, el XB-1 ha alcanzado velocidades de M0,6 y, en pruebas posteriores, llegó a M0,95. Hasta la fecha, ha realizado 11 vuelos de prueba, expandiendo progresivamente su rango operativo hacia velocidades transónicas y supersónicas.
Boom sostiene que el XB-1 es una pieza clave en el proceso de desarrollo del Overture, que está diseñado para volar a Mach 1,7 con cuatro motores turbofán Symphony, como parte de su objetivo de revolucionar el transporte aéreo civil.
