La República Popular China sigue ofreciendo a través de la televisión estatal adelantos de su último material militar. El domingo, los espectadores pudieron ver el último carro de combate principal del Ejército Popular de Liberación. Las imágenes del nuevo tanque aparecieron el domingo como parte de una serie de la CCTV sobre los esfuerzos de modernización del EPL, y el episodio se centró en las armas avanzadas.
En uno de los segmentos, se pudo ver el propio tanque, aunque cubierto en su mayor parte.
Según un informe del martes del South China Morning Post, el vehículo de cuarta generación podría entrar en servicio en el EPL en uno o dos años. El medio de comunicación citó a Song Zhongping, analista y antiguo instructor militar, quien sugirió que “el desarrollo del carro de combate principal más avanzado de China está casi terminado”.
Más allá de un Tipo 99 mejorado
No se ha confirmado el modelo exacto, pero el carro de combate principal más avanzado del EPL es el Tipo 99A, una versión mejorada de un modelo que entró en servicio por primera vez en 2001. En las dos últimas décadas se han fabricado unos 1.200 Tipo 99/Tipo 99A. Muchos de esos tanques se desplegaron el año pasado en la región fronteriza de la cordillera del Karakórum, en el oeste de China. Allí sirvieron como símbolo de disuasión en el enfrentamiento de Pekín con la India.
No se han dado detalles sobre el progreso del tanque de batalla principal de cuarta generación desde que se reveló su desarrollo en 2016. Aunque no se conoce su tamaño, se cree que será más pequeño que el Tipo 99. Song dijo que se cree que el nuevo tanque tendrá mayor movilidad y sigilo, una mejor protección del blindaje y una capacidad de ataque notablemente fuerte. Se ha informado de que el MBT podría operar con sólo dos tripulantes, en lugar de los tres que necesita el Tipo 99/99A.
Esto significa que un miembro de la tripulación será el conductor, mientras que el otro asumirá las funciones de comandante y artillero. También implica que el futuro MBT emplearía un cargador automático.
¿A qué adversarios podría enfrentarse el carro de combate principal de China?
El South China Morning Post también señaló que la noticia del MBT chino ha coincidido con el anuncio de General Dynamics Land Systems de que está desarrollando un carro de combate principal Abrams de próxima generación que utilizará un sistema de propulsión híbrido convencional-eléctrico. Este sistema permitiría reducir el consumo de combustible en un 50%, pero también haría que el tanque fuera más silencioso. El AbramsX se exhibe esta semana en la Reunión y Exposición Anual del Ejército de Estados Unidos en Washington, D.C.
Además, el GDLS sigue mejorando el MBT de la época de la Guerra Fría, y la semana pasada, el 2º Equipo de Combate de Brigada Blindada del Ejército de los Estados Unidos se convirtió en la primera unidad en cambiar a una variante mejorada del Abrams: el M1A2 SEPv3.
También se está desarrollando el M1A2 SEPv4, que incluirá una cámara en color integrada, un telémetro láser de seguridad para los ojos y un puntero láser de plataforma cruzada para facilitar la batalla multidominio a la vista del comandante. Más allá de la mejora de la letalidad, el M1A2 SEPv4 también promete incluir un entrenamiento completo para maximizar la competencia de la tripulación en el sistema. Según se informa, el Ejército está probando un prototipo del M1A2 SEPv4 en su campo de pruebas de Yuma.