La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) anunció el 9 de mayo que la Base Eglin de la USAF, ubicada en Florida, es la alternativa preferida para recibir un escuadrón de entrenamiento adicional de cazas F-35A.
La Base Eglin de la Fuerza Aérea fue la ubicación del sitio de entrenamiento conjunto inicial del F-35 que albergaba a los F-35 de la Fuerza Aérea, la Marina y del Cuerpo de Marines. La Infantería de Marina reubicó sus F-35B en 2014 y la Armada anunció sus planes para reubicar los F-35C en 2019.
“Al basar el próximo escuadrón de entrenamiento F-35A en la Base Eglin de la Fuerza Aérea, estamos aprovechando las instalaciones existentes y el espacio de entrenamiento”, dijo la secretaria de la Fuerza Aérea, Heather Wilson.
Se espera que los F-35A adicionales comiencen a llegar en el otoño de 2021. Se espera que el nuevo escuadrón alcance su capacidad operativa completa para la primavera de 2023.
“El F-35A es un cambio de juego con su combinación sin precedentes de letalidad, supervivencia y adaptabilidad”, dijo el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, el General David Goldfein. “Llevar este nuevo escuadrón de entrenamiento a Eglin (Base Aérea) nos permite expandir el entrenamiento del caza de quinta generación para que podamos dominar cualquier conflicto”.
La base Eglin de la USAF solo recibirá las unidades de entrenamiento de los F-35A adicionales si la unidad de entrenamiento formal del F-22 Raptor, que actualmente operan en Eglin, se traslada permanentemente a la Base Conjunta Langley-Eustis, Virginia.
En marzo, la Fuerza Aérea reconoció los planes para trasladar la unidad de entrenamiento F-22 a JB Langley-Eustis, en espera del resultado de la Ley de Política Ambiental Nacional y otros procesos regulatorios y de planificación. Esta acción de basamento del F-35 también depende de completar el análisis ambiental.
