La entrega de dos aviones HAL Dornier 228 a Guyana por parte de India fortalece la flota militar guyanesa para operaciones diversas.
Hindustan Aeronautics Limited (HAL), el gigante aeronáutico de la India, ha completado la entrega de dos aviones utilitarios de doble turbohélice Dornier 228 a las Fuerzas de Defensa de Guyana (GDF). Llegaron al aeropuerto internacional Cheddi Jagan el 1 de abril, gracias al apoyo logístico de dos Boeing C-17 Globemaster. Estos aviones, famosos por su capacidad de despegue y aterrizaje cortos (STOL), son ideales para el variado terreno guyanés. Su uso se prevé en patrullas marítimas, reabastecimiento de bases y transporte de tropas.
En una visita a HAL en enero de 2023, el presidente Ali destacó la intención de Guyana de reforzar su arsenal militar. Se contempla la adquisición de vehículos de patrulla, sistemas de radar y vehículos blindados. Este movimiento se alinea con la estrategia de defensa de Guyana, buscando expandir su capacidad operativa.
La compra de los Dornier 228 se financió mediante un préstamo de 23,27 millones de dólares del Export-Import Bank de la India. Este acuerdo, firmado por el ministro de Finanzas de Guyana y el director general adjunto del Banco EXIM, simboliza el primer préstamo de defensa de la India a un país del Caribe, marcando un hito en las relaciones bilaterales.
Características del HAL Dornier 228:
- Tipo: Avión utilitario STOL de doble turbohélice.
- Origen: Diseñado inicialmente por Dornier GmbH, con producción posterior por HAL en India.
- Producción: 245 unidades en Alemania (1981-1998) y 125 unidades bajo licencia en India.
- Uso actual: 63 unidades en servicio aéreo a julio de 2017.
- Fabricación: Componentes fabricados por HAL en India, ensamblaje final por RUAG Aviation en Alemania.
- Innovaciones en el modelo NG: Hélice de cinco palas, cabina de cristal y mayor alcance.
En 2009, RUAG lanzó el Dornier 228 New Generation, aprovechando el diseño original, pero incorporando avances significativos. Este modelo, destinado inicialmente al mercado japonés, ha recibido certificación para operar comercialmente en India, abriendo nuevas vías para su utilización tanto en defensa como en el sector civil. Este paso refuerza la posición de HAL como un actor clave en la industria de defensa global, mientras que Guyana avanza en el fortalecimiento de su seguridad nacional con tecnología de punta.