El Departamento de Defensa de EE.UU. dijo el miércoles que estaba recortando la participación en lo que se planeó como el mayor simulacro de guerra conjunto entre EE.UU. y Europa en 25 años debido a la amenaza de transmisión del Coronavirus.
“Después de una cuidadosa revisión de las actividades del ejercicio Defender-Europa 20 en curso y a la luz del actual brote de Coronavirus, modificaremos el ejercicio reduciendo el número de participantes de EE.UU.”, dijo el Comando Europeo de EE.UU. en un comunicado.
Aunque los elementos de mayor prioridad de los ejercicios de mayo y junio seguirán adelante, “la protección de la salud de nuestra fuerza, y la de nuestros aliados y socios, es una de las principales preocupaciones”, dice la declaración.
Alrededor de 37.000 soldados de 18 países de la OTAN iban a participar en las maniobras dirigidas por Estados Unidos planeadas para Alemania, Polonia y los Estados Bálticos.
El Pentágono iba a enviar más de 20.000 soldados a Europa para los ejercicios.
No dijeron por cuánto se reduciría el número.
Fue el último ejercicio militar que se redujo a raíz del brote del virus COVID-19, que se ha propagado rápidamente desde China a gran parte del resto del mundo.
El 5 de marzo, los EE.UU. e Israel interrumpieron sus juegos de guerra de dos semanas de Juniper Cobra 20 por el brote de coronavirus.
Las fuerzas de Corea del Sur y de EE.UU. también pospusieron indefinidamente sus próximos ejercicios después de que Seúl declarara una alerta “severa” a finales de febrero.