Taiwán detectó e interceptó el 25 de mayo de 2026 un avión cisterna YY-20A/YU-20A de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación cuando operaba cerca de la isla junto a cazas J-16. La detección se produjo en una jornada en la que el Ministerio de Defensa Nacional taiwanés informó de 21 salidas de aeronaves militares chinas.
La incursión formó parte de una actividad aérea más amplia registrada entre el 24 y el 26 de mayo, periodo en el que China envió cerca de 60 aviones militares, helicópteros y drones a la zona de identificación de defensa antiaérea de Taiwán. Las aeronaves actuaron de manera coordinada con buques de la Armada del Ejército Popular de Liberación.
Taiwán interceptó un cisterna YY-20A/YU-20A chino mientras operaba junto a cazas J-16 cerca de la isla, en una jornada marcada por 21 salidas aéreas chinas y una actividad coordinada con buques del Ejército Popular de Liberación.
El Y-20 operaba junto a cazas J-16 y otros aviones chinos
El ministerio identificó entre los aparatos chinos cazas J-16 y J-10, además de un avión de alerta temprana y control aerotransportado KJ-500. De las 21 salidas detectadas el 25 de mayo, 16 cruzaron la línea mediana del estrecho de Taiwán y entraron en sectores del norte, centro, suroeste y este de la ADIZ taiwanesa.
La Agencia de Noticias Militares de la República de China difundió una imagen infrarroja captada desde un pod de puntería en la que aparece el YY-20A acompañado por dos cazas identificados como J-16. En la toma, los dos aviones vuelan a ambos lados del cisterna y se aprecia de forma difusa una manguera de reabastecimiento conectada al caza situado por el lado de babor.
La imagen publicada no incluye la interfaz que habitualmente aparece en las pantallas multifunción, aparentemente eliminada mediante edición. Esa información habría permitido identificar con mayor precisión tanto la aeronave que obtuvo la imagen como el pod de puntería utilizado.
El antecedente más cercano se produjo en octubre de 2024, cuando un F-16 de la Fuerza Aérea de la República de China captó por primera vez con su pod “Sniper” un caza J-15 de la Armada del Ejército Popular de Liberación desplegado desde un portaaviones. En este caso, el avión taiwanés que siguió al grupo también fue identificado como un F-16, aunque las Fuerzas Armadas no hicieron comentarios al respecto.
Taipéi respondió con cazas, buques y misiles costeros
Taipéi comunicó la presencia del Y-20 y del resto de aeronaves pocas horas después de detectarlas, sin esperar al informe diario habitual. Los reportes rutinarios del Ministerio de Defensa Nacional suelen cubrir periodos de 24 horas hasta las 6:00 de la mañana del día de publicación.
La declaración oficial señaló: “En total, se han detectado 21 salidas de aeronaves del EPL de diversos tipos (incluidos J-10, J-16, KJ-500, etc.) desde las 15:12 horas de hoy. 16 de las 21 salidas cruzaron la línea mediana del estrecho de Taiwán y entraron en las partes norte, central, suroeste y este de la ADIZ para llevar a cabo un entrenamiento conjunto aire-mar junto con otros buques de la Armada Popular de Liberación. Las Fuerzas Armadas de la República de China han supervisado la situación y han respondido en consecuencia”.
Además de la imagen del reabastecimiento, el ministerio difundió una fotografía de un destructor Tipo 052D de la Armada Popular de Liberación navegando fuera de las aguas de Taiwán. En el informe previo, cerrado a las 6:00 del 25 de mayo, Taipéi había registrado nueve salidas de aeronaves chinas, ocho de ellas tras cruzar la línea mediana.
En esa misma jornada también fueron observados siete buques de la Armada Popular de Liberación. Los medios aéreos y navales chinos se desplazaron por zonas próximas a los límites aéreos y marítimos del suroeste y del este de Taiwán. No se ofrecieron detalles adicionales sobre esas operaciones.
Respecto de la respuesta taiwanesa, el comunicado indicó que las Fuerzas Armadas de la República de China emplearon aviones de patrulla aérea de combate, buques de la Armada y sistemas de misiles costeros ante las actividades detectadas. El ministerio no identificó todos los modelos de las aeronaves chinas, aunque las clasificó como dos UAV, siete aviones de combate, bombarderos y de apoyo, y un helicóptero.
China mantuvo la presión aérea y naval alrededor de Taiwán
A las 6:00 del 26 de mayo, Taipéi informó de una nueva detección de 29 aeronaves chinas y siete buques de la Armada Popular de Liberación. De ese total, 24 aparatos cruzaron la línea mediana y entraron en sectores norte, centro, suroeste y este de la ADIZ taiwanesa. La formación incluía cazas, helicópteros, UAV y aviones de apoyo, con distintas trayectorias alrededor de la isla.
La actividad china coincidió con hitos recientes del Y-20, incluida la introducción de la variante Y-20B, equipada con motores turbofán WS-20 de fabricación nacional. Ese modelo realizó su primer despliegue en el extranjero a finales de abril de 2026, cuando viajó a Corea del Sur para recuperar restos de soldados chinos muertos en la Guerra de Corea.
Una zona de identificación de defensa antiaérea no constituye espacio aéreo soberano. Se trata de una extensión teórica de las fronteras aéreas que permite a un país obtener información anticipada y disponer de tiempo para responder ante aeronaves que se aproximan antes de que ingresen en el espacio aéreo nacional reconocido internacionalmente.
El episodio se produce en medio de tensión entre China, Taiwán y Estados Unidos
Los vuelos chinos hacia la ADIZ taiwanesa se produjeron después de la cumbre entre Donald Trump y Xi Jinping en Pekín, donde el líder chino advirtió a Washington de que el apoyo continuado a Taiwán desencadenaría un conflicto entre las dos superpotencias. Ese encuentro fue seguido por una cumbre más amplia entre Xi y el presidente ruso, Vladímir Putin.
Analistas han interpretado esas reuniones como una señal de la desconfianza compartida de Rusia y China hacia Estados Unidos. Moscú y Pekín consideran que Washington seguirá utilizando a Ucrania y Taiwán en su rivalidad estratégica con ambos países, independientemente de quién ocupe la Casa Blanca.
La relación entre Estados Unidos y China también está marcada por la insistencia de Pekín en garantizar su “estabilidad estratégica”. China suspendió sus vuelos rutinarios hacia la ADIZ taiwanesa entre el 27 de febrero y el 5 de marzo, durante los primeros días de la guerra con Irán, antes de que esas operaciones se reanudaran el 7 de marzo.
Pekín dio a entender con esa pausa que no aprovecharía la distracción repentina de Estados Unidos en otros frentes, lo que también pudo interpretarse como un intento de evitar la apertura de un segundo frente en coordinación con Irán. La reanudación de las incursiones en la ADIZ mostró que Taiwán sigue siendo un objetivo innegociable para China, con independencia del estado de sus relaciones con Washington.