El Secretario de Defensa de EE.UU. Mark Esper dijo a los funcionarios israelíes durante una visita a Israel esta semana que la administración Trump ha aprobado la venta de cazas furtivos F-22 al Estado judío, según un informe en The times of Israel.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, aprobó la venta del F-22 Raptor y de las bombas de precisión a Israel, informó el periódico londinense Asharq Al-Awsat, citando fuentes de alto nivel de Israel.
Los oficiales de defensa israelíes solicitaron comprar el F-22 – uno de los aviones de combate más avanzados del mundo – para mantener la ventaja militar cualitativa de Israel en la región después de que los EE.UU. accedieran a vender cazas F-35 a los Emiratos Árabes Unidos, informó Haaretz el martes.
Israel había expresado previamente su interés en comprar el F-22, pero EE.UU. declinó, según el informe. Los EE.UU. detuvieron la producción del caza en 2011 y prohibieron legalmente su venta a países extranjeros.
Esper y el Ministro de Defensa Benny Gantz se han reunido tres veces en poco más de un mes, incluyendo la visita de Esper a Israel el jueves. Esper también se reunió con el Primer Ministro Benjamin Netanyahu, el Director General del Ministerio de Defensa, Amir Eshel, y el Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, Aviv Kohavi, durante el viaje.
“Discutieron el imperativo de mantener la seguridad y estabilidad regional y de enfrentarse a Irán”, dijo la oficina de Gantz.
Una fuente familiarizada con la reunión, que solicitó el anonimato, dijo a AFP que Gantz y Esper se basaron en los debates celebrados en Washington la semana pasada sobre “el progreso hacia la mejora de la ventaja militar cualitativa de Israel” tras “los acontecimientos en la región”.
La semana pasada y a finales de septiembre, Gantz viajó a Washington para reuniones de alto nivel con Esper y otros oficiales de defensa americanos sobre las formas de compensar el daño a la ventaja militar de Israel por la propuesta de venta de la quinta generación de aviones de última generación a los Emiratos Árabes Unidos.
Esper y Gantz firmaron un acuerdo en Washington la semana pasada que reafirmó el compromiso americano de mantener la ventaja militar cualitativa de Israel, el término técnico para la superioridad militar en Oriente Medio, a la luz de la venta propuesta de aviones de combate sigilosos F-35 americanos a los EAU.
Aunque EE.UU. ha acordado en general mantener la supremacía militar de Israel en la región, todavía no se han firmado acuerdos para sistemas de armas o programas de defensa específicos. Estos probablemente se centrarán en la venta de aviones de combate, helicópteros y sistemas de defensa aérea adicionales a Israel, un alto funcionario de defensa familiarizado con las negociaciones dijo a los periodistas la semana pasada.
La Casa Blanca informó al Congreso el jueves de su intención de vender F-35 a los Emiratos Árabes Unidos.
La notificación informal al Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara reveló que la Casa Blanca planea vender hasta 50 unidades de los jets fabricados por Lockheed Martin por unos 10.400 millones de dólares, dijo un alto funcionario del Congreso al Times of Israel. Israel ha pedido el mismo número de F-35 a los EE.UU., aunque no todos han sido transferidos todavía.
Los informes sobre la intención de EE.UU. de vender los aviones a los Emiratos Árabes Unidos comenzaron días después de que Abu Dhabi acordara normalizar los lazos con Israel tras las negociaciones negociadas por la Casa Blanca.
Funcionarios estadounidenses e israelíes han afirmado que la venta de los F-35 no estaba directamente vinculada a la normalización, pero funcionarios de la Casa Blanca han reconocido que el acuerdo de paz firmado el mes pasado colocó a los Emiratos Árabes Unidos en una mejor posición para comprar los aviones avanzados, que solo Israel tiene en el Oriente Medio.
El primer ministro Benjamín Netanyahu inicialmente se opuso a la venta, pero el viernes pasado cambió su posición, emitiendo una declaración diciendo que no se opondría a los planes de EE.UU. para proporcionar “ciertos sistemas de armas” a los Emiratos Árabes Unidos.
Al pedírsele que comentara la notificación del Congreso, Netanyahu dijo a los reporteros el jueves que siguió a las extensas conversaciones entre EE.UU. e Israel durante las cuales Jerusalén recibió “más que solo seguridad” en las garantías de EE.UU. de que su superioridad militar en la región se mantendría.
“Nos enfrentamos a una amenaza conjunta”, dijo, sugiriendo aparentemente que los EE.UU. podría vender esas armas a los Emiratos Árabes Unidos con el visto bueno de Israel, dado su enemigo común, Irán.
