Las Fuerzas de Defensa de Israel capturaron a tres palestinos armados el martes por la mañana que habían cruzado la valla de seguridad de Gaza y se infiltraron aproximadamente 20 kilómetros (12 millas) al territorio israelí, dijo el ejército.
Los sospechosos fueron encontrados en posesión de cuchillos y granadas, dijo el ejército. También incautaron las herramientas que usaron para cortar la valla.
Un robot de desactivación de bombas fue llevado al área para desactivar las granadas, dijo la policía.
«Este fue un incidente que no debería haber sucedido. Estamos investigando y aprenderemos lecciones de ello», dijo el portavoz de las FDI, el general Ronen Manelis, en un comunicado.
Los árabes palestinos fueron arrestados frente a la base del ejército de Tzeelim a las 10:35 a.m., aproximadamente una hora y media después de que los soldados de las FDI detectaron por primera vez signos de infiltración.
Un oficial de las FDI dijo que el ejército no estaba seguro de cuándo los tres hombres cruzaron la valla. El ejército estaba investigando los informes de un incidente sospechoso que fue detectado por las cámaras de vigilancia militar en el medio de la noche, aunque el oficial dijo que podría no estar relacionado.
Los árabes palestinos de la Franja de Gaza intentan constantemente infiltrarse hacia Israel, pero generalmente son detectados de inmediato por soldados que vigilan las cámaras de seguridad y que rápidamente son capturados en el lado israelí de la valla.
Por el momento no está claro qué salió mal el martes. «Las circunstancias del incidente están siendo investigadas», dijo el ejército.
Los militares entregaron a los sospechosos al servicio de seguridad Shin Bet para que sean interrogados a fin de determinar sus motivos y cualquier conexión con grupos terroristas.
Si bien las armas y los esfuerzos de los sospechosos para permanecer indetectables indicaron malas intenciones, ha habido casos de residentes de Gaza que entran a Israel con armas para ser atrapados y enviados a prisión, en lugar de tener que continuar viviendo bajo el control de Hamas.
Uno de los aspectos de este caso que los investigadores militares están tratando de resolver es por qué los sospechosos no usaron las armas a su disposición, a pesar de que tenían amplias oportunidades para hacerlo, dijo el oficial del ejército.
Los tres infiltrados árabes palestinos, cuyos nombres no fueron divulgados inmediatamente, son todos miembros de la misma familia de la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, dijo el funcionario.
Después de arrestar a los tres hombres, las FDI notificaron a las comunidades israelíes en el área que la situación estaba normal y que ya no era necesario que su personal de seguridad permanezca en alerta máxima.
Anteriormente, el ejército anunció que los soldados habían detectado señales de infiltración desde el sur de la Franja de Gaza y lanzaron una búsqueda.
Las tensiones han aumentado en el área alrededor de la Franja de Gaza en las últimas semanas, luego de varios incidentes de seguridad a lo largo de la cerca de seguridad y una escalada de hostilidades por parte de los árabes de Gaza planeada para el viernes.
Como resultado, el ejército ha traído refuerzos a la zona y sus soldados están en alerta máxima.
Manelis dijo que el ejército evitará que crucen la valla el viernes. «Recomiendo que no nos prueben», dijo.
Fue la segunda infiltración de los habitantes de Gaza en menos de una semana.
El sábado, un grupo de cuatro árabes palestinos con el rostro cubierto atravesó la valla de seguridad y se infiltró brevemente en territorio israelí. En el interior, intentaron prender fuego a la maquinaria que se usa para construir una nueva barrera sobre y debajo del suelo, que Israel está construyendo alrededor del enclave costero.
Huyeron de vuelta a Gaza cuando llegaron las tropas israelíes.