El New York Times fue criticado el viernes por haber publicado un artículo y un tweet en el que afirmaba que el Ministerio de Defensa de Israel “es más conocido por ser pionero en formas vanguardistas de matar gente y hacer explotar cosas”.
La observación se hizo en el primer párrafo de un artículo de David M. Halbfinger, jefe de la oficina del Times en Jerusalem, sobre la forma en que el Ministerio de Defensa de Israel lidera los esfuerzos nacionales de investigación y desarrollo sobre el coronavirus.
El artículo, titulado “El laboratorio de ideas del ejército israelí apunta a un nuevo objetivo: Salvar vidas”, comienza (énfasis añadido):
“JERUSALEM – El brazo de investigación y desarrollo del Ministerio de Defensa israelí es conocido por ser pionero en formas de innovadoras de matar gente y volar cosas, con tanques de sigilo y aviones teledirigidos de francotiradores entre sus proyectos recientes más letales”.
“Pero su última misión es salvar vidas. Desde marzo, ha estado encabezando un amplio esfuerzo de alta velocidad para liberar algunas de las tecnologías más avanzadas del país contra un enemigo de otro tipo: el Covid-19”.
El Times se hizo eco de ese lenguaje en un tweet promocionando el artículo:
Los críticos sugirieron en los medios de comunicación social que el lenguaje frívolo del Times evocaba falsas afirmaciones de los enemigos de Israel de que trata de matar gente.
La cobertura mediática en el mundo árabe acusa rutinariamente a Israel de matar a civiles palestinos, por ejemplo. En 2002, el funcionario palestino Saeb Erekat afirmó falsamente que Israel había masacrado a 500 civiles en la ciudad de Jenin. Las Naciones Unidas, que no son grandes amigas de Israel, investigaron y confirmaron que la afirmación de Erekat era una mentira.
Aún más notorio fue el supuesto asesinato por parte de Israel de un niño palestino, Muhammad Al-Dura, durante los primeros días de la segunda intifada palestina. Años de investigación condujeron a creer que la muerte de Al-Dura era probablemente un engaño. Sin embargo, la falsa afirmación se convirtió en un dogma aceptado en todo el mundo árabe, atrincherando la hostilidad anti-israelí.
Sin embargo, algunos advirtieron que no se debía interpretar demasiado en una frase que podría haber sido simplemente frívola:
Los científicos israelíes han anunciado varios avances esta semana en el descubrimiento de anticuerpos contra el coronavirus, que muchos esperan que conduzcan a nuevos tratamientos para contener la enfermedad.