Como parte de su plan para animar a más miembros de la comunidad árabe de la ciudad a incorporarse a la mano de obra israelí, Israel está generando un nuevo campus empresarial industrial en el Este de Jerusalén.
Eastech, un nuevo complejo de alta tecnología en el barrio de Wadi Joz, en el Este de Jerusalén, está situado en una zona tradicionalmente utilizada como centro comercial e industrial por los palestinos.
Los inquilinos del campus, entre los que se encuentran empresas israelíes y extranjeras de alta tecnología, disfrutarán de oficinas libres de alquiler gracias a una inversión de 10 millones de NIS (2,8 millones de dólares) realizada por el municipio de Jerusalén, el Ministerio de Jerusalén y Patrimonio y el Gobierno.
Mil metros cuadrados de espacio de oficinas, incluidos 120 puestos de trabajo, una sala de reuniones, una sala de formación y espacios de servicios adicionales, forman parte del recién inaugurado campus.
Según Einat Masterman, responsable del plan estratégico para el empleo de calidad en el Este de Jerusalén, “se trata de un complejo empresarial innovador, que se ofrece gratuitamente a empresas tecnológicas y de alta tecnología, a condición de que contraten a trabajadores del Este de Jerusalén en estos campos”. En cuanto la primera planta esté completamente ocupada, se proyecta añadir otro nivel al edificio.
Ness Technologies, Natural Intelligence, Techlinic y Quantum Vision son algunas de las empresas que se han instalado en el complejo. Las empresas tecnológicas del complejo han contratado a una veintena de programadores locales. Se prevé que 250 programadores informáticos y otros especialistas en tecnología encuentren empleo en el complejo de alta tecnología.
A pesar de las diversas medidas gubernamentales adoptadas en los últimos años para reducir las diferencias de empleo e ingresos entre israelíes judíos y árabes, los índices de participación de la minoría árabe en el mercado laboral tecnológico de Israel siguen siendo bajos. Se ha dicho que la industria tecnológica de Israel es el “motor de crecimiento” de la economía, ya que genera aproximadamente una cuarta parte de todos los ingresos por impuestos sobre la renta y da empleo a una treceava parte de la población activa.
Las estadísticas del Gobierno muestran que, aunque los árabes israelíes representan alrededor del 20 % de la población, solo el 2 % de los varones y el 1 % de las mujeres árabes trabajan en el sector tecnológico.
El complejo de alta tecnología es el primer paso de un plan masivo de renovación urbana del barrio de Wadi Joz denominado “Silicon Wadi”, que costará unos 200 millones de NIS (56 millones de dólares) y supondrá la construcción de 200.000 metros cuadrados de oficinas y espacios de trabajo de alta tecnología.
El alcalde de Jerusalén, Moshe Lion, declaró: “La construcción del nuevo complejo es un paso más hacia la realización de un importante plan histórico y estratégico en el Este de Jerusalén, que trae buenas noticias para la economía de Jerusalén en general y del Este de Jerusalén en particular, con el impulso de la oferta de empleo de alta tecnología”. Citando el sitio web de la ciudad “El ayuntamiento pretende contratar a empresas líderes en el campo de la alta tecnología y hacer realidad el potencial de mano de obra de calidad en el Este de Jerusalén”.
El proyecto Silicon Wadi forma parte de un compromiso gubernamental de 2.100 millones de NIS (585 millones de dólares) en los próximos cinco años para cerrar las brechas entre la Jerusalén judía y la palestina. La tasa de pobreza en 2016 para los palestinos del Este de Jerusalén era del 72,9 %, mientras que solo era del 29,8 % para los residentes judíos de Jerusalén.
Si se completa, Silicon Wadi podría representar una de las mayores inversiones públicas en la historia del Este de Jerusalén. Las empresas de alta tecnología ocuparán 200.000 metros cuadrados, los hoteles 50.000 metros cuadrados y las tiendas los 50.000 metros cuadrados restantes de espacio en el centro de Wadi Joz, con potencial para generar 10.000 nuevos empleos.
Una vez terminada, la estructura será dos veces mayor que la Grand Central Terminal de Nueva York. Una de las preocupaciones más acuciantes es si las empresas de alta tecnología que contratan a israelíes predominantemente judíos desplazarán o no a los residentes palestinos.
