MAAYAN TZVI – Como joven oficial en una unidad de élite del ejército de Israel, con su lema de que ninguna misión es imposible, Idan Peretz sabía que tenía que haber una mejor manera de enviar sogas de rescate a través de los ríos.
Era crucial rescatar personas atrapadas en el otro lado, pero los dispositivos tipo arpón que el ejército usaba en ese momento no alcanzaban el nivel.
Años más tarde, después de más de dos décadas de servicio militar relacionadas con la escalada, el rapel y el rescate, Peretz dice que finalmente lo ha logrado.
Junto con un compañero, ha desarrollado una solución que involucra un dron. Ahora él quiere que sea una parte clave de su negocio.
El ejército de Israel ha sido durante mucho tiempo conocido como una incubadora de futuras firmas de alta tecnología iniciadas por ex soldados, pero Peretz y otros han adoptado un rumbo diferente.
Están utilizando sus conocimientos militares para desarrollar herramientas que puedan ser utilizadas para acampar y hacer caminatas por «guerreros de fin de semana» o como soluciones para los rescatistas.
Los nuevos productos de otros ex soldados incluyen una herramienta todo en uno para trabajos pesados para acampar y caminar y una toma diferente de un torniquete.
‘Intenté yo mismo primero’
Además de la experiencia militar, Peretz fue ayudado por su título en ingeniería mecánica y su asociación con un inventor experimentado, Beeri Katznelson.
Su producto usa una bobina de cuerda de plomo delgada unida a un pequeño dron.
Puede volar al otro lado de un obstáculo, ya sea un río, un puente o un edificio, y desconectarse por control remoto.
Un adaptador conecta la cuerda de plomo a una más robusta, que luego se puede colocar en su lugar.
Recientemente en la azotea de un edificio, Peretz demostró otra herramienta que ha desarrollado con Katznelson como parte de su compañía Highnovate.
La herramienta, cuyo acrónimo RAFA suena como un apodo hebreo, es una abrazadera compacta y ligera que Peretz desplegó y unió a la repisa antes de comenzar a rapel.
«No le digo a la gente sobre un producto que no me he probado antes», dice Peretz.
Veterano de 27 años de rapel y escalada, Peretz comprende las necesidades del campo, tanto para excursionistas como para las fuerzas de rescate, y ha creado con Katznelson lo que dice son «soluciones que no habían existido«.
Él cree que su formación en unidades militares de élite, donde no hay margen para errores, lo diferencia.
‘Sabía que era posible’
Una línea de pensamiento similar trajo a otros dos veteranos de las fuerzas especiales israelíes para crear una herramienta de senderismo todo en uno.
Yaniv Bar era un oficial de inteligencia en lo que se considera la unidad superior del ejército, donde sirvió con Udi Cohen, quien como oficial dirigió a soldados en operaciones en el campo.
Fuera del ejército y haciendo senderismo en Bulgaria, Bar se dio cuenta de la necesidad de una herramienta única que pudiera combinar una pala, un hacha, un martillo, un cuchillo y una sierra.
Sin experiencia en ingeniería o desarrollo de productos, consultaron con profesionales que les dijeron que la herramienta que visualizaban no era factible.
«Nos preparamos para la acción cuando nos dijeron que no era posible«, dijo Cohen en su oficina, ubicada en lo que solía ser una fábrica de lentes en Maayan Tzvi, una comunidad en el norte de Israel.
Bar dijo: «Sabíamos que era posible ya que aprendimos en el ejército que no existe lo imposible«.
Los dos hombres, ambos en sus primeros 40 años y que pasaron años planeando y ejecutando operaciones militares aparentemente imposibles, continuaron creando, llamándolo COMBAR.
En un claro de una pradera cercana, Bar y Cohen cortaron trozos de madera para hacer un pequeño fuego con COMBAR, cambiando sus funciones con suaves movimientos marcados por clics.
Los dos hombres abordaron el desarrollo de su producto como lo harían con una operación militar, dijo Bar.
«El mismo nivel de inteligencia, la misma investigación, el mismo nivel de ejecución y pruebas«.
‘Hacer las cosas en serio’
COMBAR y Highnovate, así como otros dispositivos como un torniquete desarrollado por un ex médico militar, pueden parecer poco comunes con las firmas de alta tecnología por las que Israel es conocida.
Pero su inicio es similar, según un experto.
«Se puede aprender tecnología en muchos lugares», dijo Saul Singer, coautor del best-seller «Nación de arranque: la historia del milagro económico de Israel«.
«Lo que es más difícil de aprender es estar orientado a la misión, estar muy orientado a resolver problemas concretos, tener responsabilidad y ser desafiado».
El servicio militar israelí, obligatorio para la mayoría de los ciudadanos judíos, ve a los oficiales jóvenes recibiendo «cantidades increíbles de responsabilidad y enfrentando grandes desafíos”, dijo Singer.
Peretz dice que Highnovate es una forma de utilizar su entrenamiento militar en el mundo civil.
«Hoy puedo decir que algunos de los problemas que resolvemos son tales que durante años tuve que sortear todo tipo de otras soluciones», dijo.
Para Bar, «lo que tomamos del ejército es la cultura de hacer las cosas en serio«.