El martes, la dañada cápsula rusa Soyuz MS-22 aterrizó en la Tierra, tres meses después de que el refrigerante comenzara a filtrarse de la nave mientras estaba acoplada a la Estación Espacial Internacional (ISS).
El módulo completó el regreso de casi dos horas desde la ISS sin tripulación, aterrizando en la estepa kazaja el martes por la tarde, a unos cientos de kilómetros del cosmódromo de Baikonur, hogar de los lanzamientos espaciales de Rusia.
El aterrizaje fue retransmitido online por la agencia espacial rusa Roscosmos.
¿Por qué volvió a la Tierra?
En diciembre pasado se descubrió una fuga importante de refrigerante en la cápsula, causada por un orificio de 0,8 milímetros en su capa exterior.
Es probable que un pequeño meteorito haya perforado la estructura mientras estaba acoplada, dicen los expertos. Las imágenes capturadas desde el exterior de la ISS mostraron líquido refrigerante arrojado al espacio, mientras que Roscosmos dijo que las temperaturas en un punto aumentaron a 30 grados Celsius (86 Fahrenheit) dentro de la cápsula.
En diciembre pasado se descubrió una fuga importante de refrigerante en la cápsula, causada por un orificio de 0,8 milímetros en su capa exterior.
Los dos cosmonautas rusos y un astronauta estadounidense que debían regresar a la Tierra en marzo permanecerán ahora en la ISS hasta septiembre.
Roscosmos dijo que la cápsula regresó el martes con 218 kg (481 lb) de carga, incluidos los resultados de experimentos científicos y equipos de la estación que serían analizados en la Tierra o reutilizados en futuras misiones.
Rusia en el espacio
Washington y Moscú han mantenido la cooperación en el espacio a pesar de que las relaciones alcanzaron su punto más bajo en décadas, con astronautas estacionados juntos en la ISS y también transportados de ida y vuelta juntos.
Rusia ha dicho que abandonará la Estación Espacial Internacional y lanzará su propia estación espacial independiente en algún momento en el futuro, aunque los planes sobre cómo y cuándo permanecerán en discusión.
La estación espacial, un laboratorio científico del tamaño de un campo de fútbol y que orbita a unas 250 millas (400 km) sobre la Tierra, ha estado ocupada continuamente durante más de dos décadas bajo una asociación liderada por Estados Unidos y Rusia que también incluye a Canadá, Japón, y 11 países europeos.
