La empresa israelí Asterra, desarrolladora de tecnología basada en algoritmos para el análisis de imágenes de satélite que facilita el descubrimiento de agua y minerales bajo la superficie terrestre, ha anunciado la presentación de una patente sobre un avance de su tecnología que permite localizar depósitos de litio.
La tecnología básica en la que se basa la solución de Asterra utiliza un algoritmo avanzado e inteligencia artificial para interpretar los datos SAR (radar de apertura sintética) de los satélites mediante una frecuencia de penetración en el suelo.
Esta tecnología se utilizó por primera vez para buscar agua subterránea en Marte y otros planetas. Desde 2015, la tecnología de Asterra se ha utilizado en más de 70 países.
La empresa decidió centrarse en el litio debido a la escasez de este metal y a la creciente demanda del mismo para su uso en baterías de vehículos eléctricos, teléfonos móviles, etc.
La empresa afirma que, tras examinar las señales de los satélites para identificar las concentraciones de litio en el subsuelo a varios niveles, y las pruebas realizadas sobre el terreno por varias empresas especializadas en este campo, se confirmaron los hallazgos, y los resultados son “de gran valor e indican un avance mundial”.
China domina actualmente la producción de litio, y tiene participaciones en minas y reservas de litio en todo el mundo. Recientemente, Estados Unidos declaró el litio como mineral estratégico e hizo prioritaria su producción independiente para reducir la dependencia de otros países. Actualmente, el 98% de la producción de litio tiene lugar en Australia, América Latina y China. Los fabricantes de automóviles Tesla y Ford han anunciado recientemente movimientos destinados a darles acceso directo al metal.
La Agencia Internacional de la Energía estima que el mundo se enfrenta a una escasez de litio en 2025, entre otras cosas, por el rápido cambio previsto de los vehículos de gasolina a los eléctricos. La demanda mundial de litio casi se triplicó entre 2019 y 2022, y el precio del metal es actualmente un 350% más alto que en agosto del año pasado.
Publicado por Globes, Israel business news – en.globes.co.il – el 17 de agosto de 2022.