China prohibió el lunes que los barcos y aviones militares estadounidenses visitaran Hong Kong y aplicó sanciones a varias organizaciones no gubernamentales estadounidenses por alentar supuestamente a los manifestantes antigubernamentales en la ciudad a cometer actos violentos.
Las medidas fueron una respuesta a la legislación estadounidense aprobada la semana pasada que apoya las protestas que han sacudido el centro financiero asiático durante seis meses. Dijo que había suspendido la recepción de solicitudes de visitas militares estadounidenses por tiempo indefinido, y advirtió sobre la posibilidad de que se tomaran medidas adicionales en el futuro.
“Instamos a Estados Unidos a que corrija los errores y deje de interferir en nuestros asuntos internos. China tomará más medidas si es necesario para mantener la estabilidad y prosperidad de Hong Kong y la soberanía de China”, dijo Hua Chunying, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, en una rueda de prensa en Pekín.
China prometió la semana pasada que promulgaría “firmes contramedidas” después de que el presidente estadounidense Donald Trump promulgara la Ley de Derechos Humanos y Democracia de Hong Kong, que apoya a los manifestantes antigubernamentales en Hong Kong y amenaza a China con sanciones por abusos a los derechos humanos.
Se teme que la disputa sobre Hong Kong pueda afectar los esfuerzos de Pekín y Washington por alcanzar un acuerdo preliminar para reducir una guerra comercial prolongada entre las dos economías más grandes del mundo.
En tiempos más normales, varios barcos de la marina estadounidense visitan Hong Kong anualmente, una tradición de descanso y recreación que se remonta a la era colonial anterior a 1997 y que Beijing permitió que continuara después del traspaso del dominio británico al chino.
“Tenemos un largo historial de visitas exitosas a puertos de Hong Kong, y esperamos que eso continúe”, dijo un funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos, quien habló con la condición de mantener el anonimato.
“Las falsas acusaciones de injerencia extranjera” contra las ONG estadounidenses “pretenden distraer de las preocupaciones legítimas de los ciudadanos de Hong Kong”, dijo el funcionario.
El portavoz del Pentágono, el Teniente Coronel Dave Eastburn, dijo que las visitas a los puertos de Hong Kong y de otras partes del mundo sirvieron como un programa útil para “proporcionar libertad a nuestros marineros y ampliar los lazos de persona a persona con nuestros anfitriones”.
“En cuanto a las protestas en curso, condenamos el uso injustificado de la fuerza e instamos a todas las partes a que se abstengan de la violencia y entablen un diálogo constructivo”, dijo en una declaración.
Un funcionario de defensa de Estados Unidos, hablando en condición de anonimato, dijo que la medida de China no tendría un impacto en las operaciones militares de Estados Unidos.
A veces se han rechazado las visitas en medio de tensiones más amplias y en agosto se negó el acceso a dos barcos estadounidenses.
El USS Blue Ridge, el buque de mando de la Séptima Flota con sede en Japón, hizo escala en Hong Kong en abril, el último barco en visitar antes de que estallaran protestas masivas en junio.
Las ONG extranjeras ya están fuertemente restringidas en China, y anteriormente han recibido fuertes reprimendas por informar sobre cuestiones de derechos en el país, incluyendo la detención masiva de musulmanes uigures en Xinjiang.
Las ONG con sede en Estados Unidos a las que apunta Pekín incluyen el Fondo Nacional para la Democracia, el Instituto Nacional Demócrata para Asuntos Internacionales, el Instituto Republicano Internacional, el Observatorio de Derechos Humanos, y la Casa de la Libertad (Freedom House).
“Asumen cierta responsabilidad por el caos en Hong Kong y deben ser sancionados y pagar el precio”, dijo Hua.
