Rusia informó el domingo de un aumento diario récord de infecciones de coronavirus, a medida que el manejo del brote comienza a pesar la popularidad del presidente Vladimir Putin.
De acuerdo con la actualización diaria del gobierno, 10.633 nuevas infecciones fueron reportadas en las 24 horas del domingo, llevando el total a más de 134.000.
A medida que algunos países europeos empiezan a levantar gradualmente las restricciones, Rusia es ahora el país europeo que registra el mayor número de nuevas infecciones cada día.
Los residentes de Moscú, el epicentro del contagio, son instados a permanecer en casa a pesar del glorioso clima.
Pero las consecuencias económicas de un cierre de cinco semanas, combinadas con los precios récord del petróleo, la columna vertebral de la economía nacional, están pasando factura, y la frustración por la respuesta de Putin va en aumento.
“Lo que el presidente dice en la televisión son palabras vacías… Nos piden que nos quedemos en casa, pero no hay ayuda del gobierno”, dijo el futbolista Yevgeny Frolov en una entrevista reciente.
El dirigente ruso optó por distanciarse de la respuesta al brote desde el principio, no queriendo que se le asociara con malas noticias, y dejó en manos de los dirigentes regionales la tarea de averiguar cómo manejar la crisis.
Cuando el país cerró sus fronteras e impuso un bloqueo, los rusos miraron hacia Europa, donde los gobiernos estaban repartiendo pagos y subsidios para sus ciudadanos, pero los funcionarios rusos no han igualado eso.
El gobierno anunció algunas medidas de apoyo, como préstamos sin interés y desgravaciones fiscales, pero en general se consideran insuficientes.
Los discursos semanales de Putin en la televisión son vistos con creciente molestia. Sus índices de aprobación se han mantenido estables, pero sus índices de confianza, que suelen ser más previsores, han disminuido durante algún tiempo.
Sólo el 46% de los encuestados por el encuestador independiente Levada Centre en marzo desearía ver a Putin en el poder cuando su mandato actual expire en 2024, en comparación con el 54% en junio pasado.
Moscú, la ciudad más grande de Rusia, con un presupuesto que rivaliza con el de París o Berlín, ha gestionado el brote con restricciones de cierre, pruebas generalizadas y millones de libras de nuevas camas y equipo de hospital.
Pero el resto del país, que está muy atrasado con respecto a su nivel de vida, corre el riesgo de verse abrumado. Los médicos de toda Rusia han pedido ayuda en las últimas semanas, quejándose de la falta de financiación y equipamiento de los hospitales, que a menudo carecen de las necesidades básicas.
En uno de los llamamientos más recientes, docenas de desesperados trabajadores de la salud de la ciudad de Ufa, a unos 1100 kilómetros al este de Moscú, grabaron un vídeo en el que instaban a los altos funcionarios a investigar lo que describían como un encubrimiento del brote de COVID-19 en un hospital de allí.
Recientes encuestas de opinión muestran que los rusos están divididos casi exactamente a la mitad en sus opiniones sobre la respuesta del Estado.
“Ese es un resultado bastante favorable para el gobierno”, dijo el analista político de Moscú Masha Lipman. “Lo más importante para las autoridades en este momento es asegurarse de que la sociedad no se reúna en torno al descontento compartido”.
“Mucho dependerá de lo pronto que Rusia salga del encierro y de lo rápida que sea la recuperación”, dijo Denis Volkov, subdirector de la encuestadora Levada.
Una petición del líder de la oposición, Alexei Navalny, instando al Kremlin a que extienda los pagos de emergencia a los rusos y a que elimine todos los impuestos para las pequeñas empresas, ha atraído más de medio millón de firmas.