Los beneficios operativos de Berkshire Hathaway repuntaron a medida que los negocios del conglomerado se recuperaban del golpe de la pandemia. El presidente Warren Buffett siguió comprando acciones de Berkshire de forma agresiva en el primer trimestre, pero a un ritmo ligeramente más lento.
Berkshire registró unos ingresos operativos de 7.018 millones de dólares en el primer trimestre, un 20% más que los 5.871 millones de dólares del mismo periodo del año anterior. La mezcolanza de negocios del conglomerado, que incluye seguros, transporte, servicios públicos, venta al por menor y fabricación, dio señales de recuperación en medio de la reapertura de la economía.
Durante el primer trimestre, la empresa recompró 6.600 millones de dólares en acciones de Berkshire, después de haber alcanzado un récord de 24.700 millones de dólares en recompras el año pasado en lugar de realizar operaciones. El conglomerado registró 9.000 millones de dólares en recompras de acciones en el cuarto trimestre.
La pila de efectivo de Berkshire Hathaway creció aproximadamente un 5% durante el trimestre, hasta superar los 145.400 millones de dólares. Sólo ligeramente por debajo del nivel récord registrado al final del tercer trimestre del año pasado.
Buffett se ha mantenido al margen a medida que el entorno de las operaciones se vuelve más competitivo y las valoraciones del mercado se vuelven elevadas. El legendario inversor dijo en la reunión anual del año pasado que no ha visto nada atractivo para apretar el gatillo en una adquisición de tamaño considerable como lo ha hecho en el pasado.
Las inversiones en acciones de Berkshire también registraron sólidas ganancias, con un aumento de aproximadamente 4.690 millones de dólares en el último trimestre. Sin embargo, Buffett ha dicho a los accionistas que no se centren en las fluctuaciones trimestrales de las ganancias y pérdidas de las inversiones.
«El importe de las ganancias (pérdidas) de las inversiones en un trimestre determinado no suele tener sentido y ofrece cifras de ganancias netas por acción que pueden ser extremadamente engañosas para los inversores que tienen poco o ningún conocimiento de las normas contables», dijo Berkshire en un comunicado.
Gracias al programa de recompra y a la recuperación de sus negocios operativos, las acciones «B» de Berkshire se han revalorizado más de un 18% en 2021 hasta alcanzar un máximo histórico.
En total, Berkshire obtuvo unas ganancias netas de 11.710 millones de dólares, o 7.638 dólares por acción de clase A, en el primer trimestre. El conglomerado sufrió una pérdida neta de 49.750 millones de dólares, o 30.653 dólares por acción de clase A, hace un año, ya que el desplome del mercado bursátil redujo drásticamente el valor de las numerosas inversiones de capital de la empresa.
Los ingresos totales del conglomerado se situaron en 64.600 millones de dólares el pasado trimestre, por encima de la estimación de Street de 63.660 millones de dólares, según Refinitiv.
La junta anual de accionistas de Berkshire comenzará el sábado a la 1:30 pm ET en Los Ángeles con la presencia de Buffett y el vicepresidente Charlie Munger. El evento se celebrará virtualmente sin asistentes por segunda vez.