El Banco de Israel dejó el lunes su tipo de interés de referencia en el mínimo histórico del 0.1%, manteniendo la cifra por decimotercera reunión consecutiva. El banco citó la “incertidumbre respecto a la actividad económica” tras la pandemia de COVID-19, aunque la tasa de inflación bajó al 2,3%. El banco dijo que las expectativas de inflación en Israel estaban “dentro de nuestro rango objetivo”.
El comité de política monetaria del banco central recortó el tipo de interés del 0,25% al 0,1% al comienzo de la pandemia, y lo ha dejado así desde entonces.
El banco había indicado en los últimos meses que estaría abierto a aumentar el tipo de interés en 2022.
“Los datos del mercado laboral muestran que la economía se enfrenta a algunas dificultades para volver a los niveles de empleo y desempleo que eran típicos del período anterior a la crisis”, dijo el Banco de Israel, y añadió que los precios de la vivienda han aumentado un 10% en el último año, “una tasa alta en comparación con los años anteriores”.
El banco dijo que completó la compra de 30.000 millones de dólares en divisas, un plan anunciado por primera vez en enero, para frenar la subida del shekel, después de haber comprado 20.000 millones de dólares en divisas en 2020. El banco ha comprado miles de millones de dólares anualmente como parte de una estrategia puesta en marcha por primera vez durante la crisis financiera mundial de 2008. Pero el objetivo de 30.000 millones de dólares se alcanzó el 27 de octubre, y el banco central no ha dicho que vaya a prorrogar el programa, recurriendo en su lugar a intervenciones ad hoc, cuando sea necesario.
La fortaleza del shekel frente al dólar alcanzó la semana pasada su nivel más alto en 26 años, y los expertos predicen que no se detendrá ahí.
El banco dijo que Israel seguía “disfrutando de una expansión de la actividad económica a pesar de seguir haciendo frente al virus COVID-19”. Sin embargo, sigue existiendo cierta incertidumbre respecto a la actividad económica a medio plazo, sobre todo en lo que se refiere a la situación del mercado laboral, y en vista del riesgo de nuevos ciclos de morbilidad en Israel y en el extranjero”.
La economía “se enfrenta a algunas dificultades para volver a los niveles de empleo y desempleo que eran típicos del periodo anterior a la crisis”, dijo el banco. La tasa de desempleo en Israel bajó al 7% en octubre, desde el 7,9% del mes anterior, según anunció el lunes la Oficina Central de Estadística. Antes de la pandemia, la tasa se situaba en torno al 3,5%.
“El proceso de recuperación de la economía israelí tras la crisis continúa. Sin embargo, la actividad económica sigue teniendo problemas”, dijo el banco, que añadió que “seguirá aplicando una política monetaria acomodaticia durante un tiempo prolongado, de acuerdo con el ritmo de crecimiento, el empleo y la trayectoria de la inflación”.
El Banco de Israel también anunció que sus programas de compra de bonos del Estado, anunciados en 2020, finalizarán el mes que viene.
