El competidor israelí Assaf Yasur ganó el sábado una medalla de oro en los Campeonatos Mundiales de Para Taekwondo, celebrados en Estambul.
Yasur, de 19 años, que perdió los dos brazos por debajo del codo hace seis años, se impuso con una patada a un rival turco en la categoría masculina de menos de 58 kilos. Venció a Qli Can Ozcan por 57-42 puntos para hacerse con la medalla.
“Todavía no lo he asimilado”, dijo Yasur tras su victoria, señalando que se había enfrentado a cinco competidores diferentes en combates durante el día para ganar la final. En la semifinal, derrotó al campeón europeo.
“Estoy feliz, y soy la persona más feliz por el camino que elegí, por la medalla y por este día tan loco”, dijo Yasur.
La ministra de Cultura y Deportes, Chili Tropper, felicitó a Yasur por su logro y dijo en un comunicado que es “un joven maravilloso para el que el cielo es el límite”.
Yasur demostró una vez más que “es un regalo para el país cuando se llevó la medalla de oro”, lo que hizo que sonara el himno nacional, Hatikva, escribió Tropper.
El ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, tuiteó que Yasur “no sólo es una fuente de enorme orgullo nacional para nuestro país, sino que también es un recordatorio de que la fuerza de voluntad puede llevarte a las cimas más altas”.
Aunque Yasur no se clasificó para los Juegos Olímpicos de Tokio a principios de este año, su victoria en Estambul le sitúa en la senda de ser un firme candidato a los juegos de París en 2024.
Noa Shmida, secretaria general de la Federación de Taekwondo de Israel, también se congratuló del “increíble logro” de Yasur.
“Estamos muy orgullosos”, dijo Shmida en un comunicado recogido por Channel 12 News. “La Federación de Taekwondo ha señalado que Assaf tiene un enorme potencial para conseguir medallas en las grandes competiciones, los campeonatos mundiales y los Juegos Paralímpicos de París”.
Yasur se lesionó cuando sólo tenía 13 años mientras jugaba al fútbol con unos amigos.
El balón se estrelló contra una instalación de la compañía eléctrica cerca de su casa en el norte de Israel.
Yasur se metió dentro para recuperar el balón, pero perdió el equilibrio cuando salía. Se agarró a un cable de alta tensión para estabilizarse y la sacudida resultante le causó lesiones que requirieron la amputación de ambos brazos a la altura del codo.
En los años siguientes se empeñó en adoptar un deporte que requiriera solo el uso de las piernas, y se decidió por el arte marcial coreano del taekwondo por su enfoque en el trabajo de las piernas, dijo al sitio de noticias Ynet en 2019.
Después de que su historia fuera cubierta por los medios de comunicación, los miembros del público recaudaron 1 millón de NIS en donaciones (en ese momento aproximadamente 250.000 dólares) para que se le colocaran dos brazos biónicos protésicos que controla a través de señales cerebrales.
El taekwondo ha ganado popularidad en Israel en los últimos años, y su practicante, Avishag Semberg, ganó una medalla de bronce olímpica a principios de este año.