El riego es una ciencia desarrollada por la humanidad desde hace miles de años, y el último paso en su camino hacia la máxima eficiencia llega de la mano del fabricante multinacional de alimentos y bebidas PepsiCo. El conglomerado se ha asociado con la empresa israelí de tecnología de riego N-Drip para ayudar a los agricultores de todo el mundo a adoptar una tecnología que mejore la eficiencia del agua en sus explotaciones.
Bajo su marca Pep+ (PepsiCo Positive), PepsiCo se ha esforzado en la ampliación y adopción de prácticas agrícolas regenerativas; su asociación con N-Drip fomenta su objetivo de mejorar la eficiencia del uso del agua en la cadena de suministro agrícola directa en un 15% para 2025 (frente a una referencia de 2015) en zonas de alto riesgo hídrico.
En la actualidad, los métodos utilizados por los agricultores son decididamente ineficientes: muchos dependen del riego por inundación o por zanjas para llevar el agua a sus cultivos, lo que inunda el campo a intervalos regulares y pierde hasta el 70% del agua utilizada. Las alternativas al riego por inundación suelen ser demasiado caras para muchos agricultores, lo que les impide vender sus cultivos de bajo margen con beneficios.
El sistema de riego de alta eficiencia de N-Drip funciona por gravedad y aprovecha las ventajas de ahorro de agua del riego por goteo de alta presión, pero con bajas demandas de energía, funcionamiento y mantenimiento, lo que lo hace más accesible a todo tipo de agricultores y a casi todo tipo de cultivos, y lo enmarca como una alternativa ideal al riego por inundación.
Esta tecnología ha permitido a los agricultores ahorrar agua, aumentar el rendimiento de sus cultivos y reducir la necesidad de costosos fertilizantes. El cambio del riego tradicional al N-Drip también supone una reducción de las emisiones de carbono de hasta el 83%, y de las emisiones de metano de hasta el 78%.
“Estamos encantados de asociarnos con PepsiCo con el objetivo de eliminar las barreras de acceso, introduciendo e implementando N-Drip a los agricultores de todo el mundo”, dijo Eran Pollak, CEO de N-Drip. “Como PepsiCo se abastece de cultivos de granjas de todo tipo y tamaño, la tecnología patentada de N-Drip permite que nuestra asociación haga accesible el riego preciso a todo tipo de agricultores, desde los que tienen granjas masivas hasta los que tienen parcelas de un acre”.
La tecnología N-Drip se utiliza actualmente en granjas de 17 países de todo el mundo, y varias de esas aplicaciones se encuentran en los cultivos de PepsiCo.
“Hasta la fecha, hemos implementado la tecnología de N-Drip con agricultores de la India, Vietnam y Estados Unidos, y hemos observado una mejora en el rendimiento de los cultivos, una reducción en el uso de fertilizantes y un 50% menos de consumo de agua en comparación con el riego por inundación”, dijo Rob Meyers, vicepresidente de agricultura sostenible de PepsiCo. “Estamos encantados de hacer crecer nuestra asociación ampliando la tecnología de N-Drip para lograr un impacto aún mayor en toda nuestra huella agrícola”.