Como consecuencia de la prolongada ola de calor que ha perturbado los mercados de la energía, ya de por sí tensos debido a las restricciones rusas al suministro de gas en el continente, los precios europeos de la electricidad han alcanzado nuevas cotas.
El precio europeo de referencia de la energía de base alemana para su entrega en 2019 aumentó más de un 5 % el jueves, hasta alcanzar un récord de 455 euros por megavatio hora. En comparación con esta época del año pasado, el precio se ha multiplicado por cinco. El contrato francés idéntico aumentó un 4 % y ahora cuesta más de 600 euros por megavatio hora.
Como el coste del gas, que es una de las principales fuentes de generación de electricidad, se ha multiplicado por más de cuatro este año, se ha producido un aumento de las tarifas eléctricas.
La actual ola de calor en Europa ha agravado el problema en el último mes al reducir la capacidad de generación y aumentar el consumo de electricidad.
Según William Peck, analista del mercado de la energía en ICIS, una empresa de análisis de productos básicos, la baja velocidad del viento debido a las altas temperaturas ha limitado la producción de energía eólica, mientras que el descenso del nivel del agua a lo largo del río Rin ha dificultado el transporte de carbón a las instalaciones de energía en Alemania.
El bajo nivel del agua también ha afectado a la generación en Francia, donde los ríos se utilizan para refrigerar muchos de sus reactores nucleares, señaló. Actualmente, más de la mitad de la capacidad de generación nuclear de Francia está parada por mantenimiento.
Según Peck, “el mercado está tratando de convencer a alguien de que haga algo para evitar los apagones haciendo que los costes sean tan altos”. Afirman que cualquier planta que esté actualmente inactiva recibirá toneladas de financiación para ponerse en marcha.
El excedente de electricidad que genera Francia suele exportarse. Sin embargo, este año se ha convertido en un importador neto, lo que significa que mientras el resto de Europa intenta conservar recursos para el invierno, las naciones de su entorno utilizan más gas para producir energía para Francia.
Según datos de la Agencia Federal de Redes alemana, Alemania exportó en junio unos 600.000 MWh netos de energía a Francia, frente a los 300.000 MWh que importó de su vecino el mes anterior.
Los precios récord de la energía a plazo en Europa están aumentando los costes en el Reino Unido, debido a la naturaleza interconectada de la red eléctrica europea. Según Peck, este fue un factor importante en las últimas previsiones de que los precios típicos de la energía en el Reino Unido podrían aumentar por encima de las 5.000 libras el próximo año.
El mes pasado, el Reino Unido enviaba a Francia hasta el 10 % de su demanda diaria de electricidad doméstica en forma de exportaciones.
Peck predijo que los altos precios durarán “mucho tiempo” debido a la falta de mantenimiento e inversión durante la epidemia, la interrupción de los mercados del gas tras la invasión rusa de Ucrania y el actual calor del verano.
