WASHINGTON (AP) – Estados Unidos dijo el viernes por primera vez que dará a Ucrania aviones no tripulados de vigilancia Scan Eagle, vehículos resistentes a las minas, rondas antiblindaje y armas de obús para ayudar a las fuerzas ucranianas a recuperar el territorio y montar una contraofensiva contra los invasores rusos.
Un alto funcionario de defensa dijo a los periodistas que un nuevo paquete de ayuda de 775 millones de dólares incluirá 15 Scan Eagles, 40 vehículos resistentes a las minas y protegidos contra emboscadas, conocidos como MRAP, con rodillos de limpieza de minas, y 2.000 cartuchos antiblindaje que pueden ayudar a las tropas ucranianas a avanzar en el sur y el este, donde las fuerzas rusas han colocado minas. El funcionario dijo que Estados Unidos quiere ayudar a dar forma y armar a la fuerza ucraniana del futuro a medida que la guerra se prolonga.
“Estas capacidades están cuidadosamente calibradas para marcar la mayor diferencia en el campo de batalla y fortalecer la posición de Ucrania en la mesa de negociaciones”, dijo el Secretario de Estado Antony Blinken en un comunicado.
Esta última ayuda llega cuando la guerra de Rusia contra Ucrania está a punto de cumplir seis meses. Con ella, la ayuda militar estadounidense a Ucrania asciende a unos 10.600 millones de dólares desde el inicio de la administración Biden. Es la decimonovena vez que el Pentágono proporciona equipos de las existencias del Departamento de Defensa a Ucrania desde agosto de 2021.
Estados Unidos ha proporcionado munición de obús en el pasado, pero esta es la primera vez que enviará 16 de los sistemas de armas. El paquete de ayuda también incluye 1.500 misiles antitanque, 1.000 misiles jabalina y un número no revelado de misiles de alta velocidad, antirradiación o HARM que apuntan a los sistemas de radar. Las fuerzas ucranianas han estado utilizando con éxito varios sistemas de artillería de precisión para intentar contener a las fuerzas rusas y recuperar el territorio que Moscú ha ganado.
El funcionario de defensa informó a los periodistas sobre la nueva ayuda armamentística bajo condición de anonimato en virtud de las normas básicas establecidas por el Departamento de Defensa.
Durante gran parte de los últimos cuatro meses de la guerra, Rusia se ha concentrado en capturar la región del Donbás, en el este de Ucrania, donde los separatistas pro-Moscú han controlado parte del territorio como repúblicas autoproclamadas durante ocho años.
Las fuerzas rusas han logrado algunos avances en el este, pero también se han puesto a la defensiva en otras regiones, mientras Ucrania intensifica sus ataques en la península ucraniana de Crimea, en el Mar Negro. Este territorio ocupado por Rusia fue tomado por Moscú en 2014. La semana pasada se informó de la destrucción de nueve aviones de guerra rusos en una base aérea de Crimea, en ataques que pusieron de manifiesto la capacidad de los ucranianos para atacar en lo más profundo de las líneas enemigas.
Los líderes rusos han advertido que golpear instalaciones en Crimea marca una escalada en el conflicto alimentado por Estados Unidos y los aliados de la OTAN y amenaza con arrastrar a Estados Unidos más profundamente en la guerra.
Un funcionario occidental dijo el viernes que la guerra está en un “punto muerto operativo”, sin que ninguna de las partes pueda lanzar ofensivas importantes. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir las evaluaciones militares, dijo que todo el ritmo de la campaña se ha ralentizado, en parte porque ambas partes reconocen que “esto es un maratón, no un sprint y que los ritmos de gasto y la conservación de sus municiones es importante”.
Sin embargo, tanto los funcionarios estadounidenses como los occidentales afirmaron que Ucrania ha sido capaz de lanzar ataques exitosos en lo más profundo de las líneas de batalla rusas, lo que está erosionando el apoyo logístico y el mando y control de las fuerzas de Moscú y dañando su moral.
El funcionario estadounidense dijo que, aunque las tropas ucranianas no han podido retomar mucho territorio, sí han podido debilitar significativamente las posiciones rusas en varios lugares.
También han continuado los esfuerzos para frenar los combates. El jueves, el líder turco y el jefe de la ONU se reunieron en el oeste de Ucrania con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenski. Discutieron una serie de cuestiones, como el intercambio de prisioneros y un esfuerzo para que los expertos en energía atómica de la ONU visiten la central nuclear de Zaporizhzhia, en el sur de Ucrania.
La instalación está controlada por las fuerzas rusas desde poco después del inicio de la invasión, el 24 de febrero, y ha sido objeto de varias explosiones. Kiev y Moscú se acusan mutuamente de bombardear la planta, avivando el temor internacional a una catástrofe en el continente.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo que haría un seguimiento con el presidente ruso, Vladimir Putin, dado que la mayoría de los asuntos tratados requerirían el acuerdo del Kremlin.