El mes pasado, la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos anunció que desplegaría ocho cazas furtivos Lockheed Martin F-35 Lightning II en Polonia.
Cuatro de esos cazas se emplearán para observar el espacio aéreo oriental de la OTAN.
Al mismo tiempo, otros cuatro se utilizarán en programas de entrenamiento aliados para aumentar la presencia de la alianza internacional en el flanco oriental y promover la cooperación entre sus miembros.
“Con ocho cazas, Holanda contribuye a la defensa del flanco oriental de la OTAN”, anunció el Ministerio de Defensa holandés a través de un comunicado.
El F-35 a las puertas de Rusia
Los aviones llegaron a Polonia la semana pasada y se harán cargo de los vuelos de policía aérea de la OTAN en la región del Mar Báltico. Además de los cazas y los pilotos, también se han desplegado unos 150 efectivos de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos en la 22ª Base Aérea Táctica polaca de Malbork, situada a unos 60 km al sureste de Gdansk, donde se encuentran todos los MiG-29 Fulcrum de la Fuerza Aérea polaca.
Según un informe de TheAviationist, los militares holandeses desplegaron sus ocho aviones F-35 en Malbork con hangares de tiendas especiales, levantados conjuntamente por 34 ingenieros holandeses apoyados por personal polaco.
Listos y operativos
Una formación de seis F-35 realizó su primera misión de entrenamiento desde la base la semana pasada, bajo el control del Centro de Operaciones Aéreas Combinadas de Uedem (Alemania), en colaboración con las Fuerzas Aéreas polacas.
“Es una gran experiencia desplegar nuestros avanzados reactores de quinta generación aquí en Malbork”, declaró el teniente coronel Guido Schols, comandante del destacamento F-35 de los Países Bajos.
“Con el envío de ocho F-35, los Países Bajos subrayan su compromiso con la seguridad colectiva en la región y contribuyen a mostrar la presencia de la OTAN en el aire”, añadió Schols. “Cuatro de nuestros jets están destinados a la misión de Policía Aérea y los otros cuatro estarán disponibles para entrenamiento con nuestros aliados. También pueden utilizarse inmediatamente si la situación lo requiere”.
Es la segunda vez este año que Holanda despliega personal militar para reforzar el flanco oriental del territorio de la OTAN. Además, la 22ª Base Aérea Táctica se ha utilizado cada vez más para acoger a socios de la OTAN y en el último año también ha visto estacionados allí aviones portugueses, italianos y turcos para ayudar en el ámbito de las misiones de la Policía Aérea del Báltico (BAP).
El F-35 vigila el flanco de la OTAN
Fue el pasado mes de marzo, tras la invasión no provocada de Ucrania por parte de Rusia, cuando también se desplegaron en la región aviones F-35 de las Fuerzas Aéreas estadounidenses. Una docena de F-35A del 34º Escuadrón de Cazas, de la Base Aérea de Hill (AFB), Utah, llegaron a la Base Aérea de Spangdahlem, Alemania, el 16 de febrero de 2022, mientras las fuerzas rusas continuaban su concentración a lo largo de las fronteras de Ucrania.
Esos aviones operaron entonces desde la Base Aérea 86 de Rumanía, que se encuentra a menos de 160 kilómetros de la frontera ucraniana. Otros F-35 estadounidenses se desplegaron en Estonia y Lituania.
Es probable que los cazas estadounidenses vuelvan a rotar a la región esta primavera.