Dos arqueólogos suecos han encontrado numerosas plantas a bordo de un barco nórdico hundido en el siglo XIV.
Los arqueólogos Mikael Larsson y Brendan Foley, de la Universidad de Lund, presentaron sus hallazgos en un artículo revisado por expertos y publicado en enero en PLOS ONE.
El pasado del naufragio
Sten Sture el Viejo de Suecia y el rey danés Hans tenían previsto reunirse a finales del siglo XV para firmar un tratado que otorgaría a Hans la soberanía sobre Suecia como componente de una monarquía nórdica unificada. Sin embargo, el barco de Hans, el Gribshunden, se incendió y se hundió cuando estaba estacionado frente a la costa sueca. Para ayudar a Hans en un posible acuerdo, el barco estaba provisto de guerreros y objetos opulentos.
Tras perder su barco, Hans asaltó y tomó el control de Suecia.
Entre 2019 y 2021 se llevó a cabo una nueva investigación tras el descubrimiento del naufragio en la década de 1960.
En un examen más reciente, los científicos descubrieron que los equipos que estudiaban el naufragio habían pasado por alto contenedores que contenían casi 3.000 especímenes de material vegetal bien conservado.
Cómo se mantuvieron a salvo
“Al atrapar las algas marinas a la deriva, la estructura de madera del pecio en el fondo del océano produce un microambiente, con depósitos estacionales de algas que alcanzan profundidades de 40 cm dentro y fuera del pecio. El agotamiento localizado del oxígeno se produce a medida que las algas se descomponen, y se manifiesta por la aparición de esteras de materia orgánica blanca. Estos elementos ayudan a garantizar la mejor conservación posible de los artefactos antiguos, especialmente los alimentos vegetales traídos a bordo de los buques”, la investigación descubrió.
Almendras, jengibre, azafrán y granos de pimienta fueron algunas de las plantas que descubrieron los investigadores. También descubrieron especias como clavo, mostaza, eneldo y nuez moscada. Dado que algunas de estas especias procedían de Indonesia, es probable que Hans tuviera una importante red comercial. Los investigadores también descubrieron aperitivos que reflejaban la riqueza y la influencia que Hans había acumulado, como moras secas, frambuesas, uvas y lino.
El informe también afirmaba que, a lo largo de la Edad Media, “las especias exóticas eran marcadores de estatus entre la élite de Escandinavia y los alrededores del mar Báltico”.