La Oficina de Gestión de Proyectos de Sistemas Aéreos no Tripulados, en colaboración con el Mando de Operaciones Especiales de EE. UU., llevó a cabo el 3 de diciembre en Fort Campbell una exitosa demostración de vuelo que supuso el primer lanzamiento del vehículo aéreo no tripulado Altius 700 (Air-Launched, Tube-Integrated Unmanned System).
Este acontecimiento marca un hito importante en el programa de Efectos Lanzados del Ejército, que busca revolucionar las operaciones de combate con una integración avanzada entre sistemas tripulados y no tripulados.
La demostración utilizó un Black Hawk como plataforma de lanzamiento, sirviendo como un importante evento de reducción de riesgos para los próximos vuelos de prueba del Altius 700, diseñado para cumplir los requisitos de tamaño, peso y potencia del Documento de Desarrollo Abreviado de Capacidades de Efectos Lanzados aprobado en mayo de 2020.
Los efectos lanzados aportarán una capacidad crítica al Ejército, permitiendo detectar, identificar, localizar e informar de amenazas en entornos disputados. Esto se logrará mediante un avanzado trabajo en equipo entre sistemas tripulados y no tripulados.
Las capacidades transformadoras que los efectos lanzados aportan a las operaciones de combate a gran escala proporcionan a los mandos de cuerpos, divisiones y conjuntos una puntería eficaz y oportuna, permitiendo disparos y efectos en el momento y lugar necesarios.
La demostración de dos vuelos arrojó datos positivos que validan las capacidades de rendimiento del Altius 700 en todas las fases de la operación, que abarcan el lanzamiento, el vuelo, el aterrizaje y la recuperación.
La información obtenida en la demostración es fundamental para perfeccionar el diseño y los procedimientos operativos del sistema de cara a los próximos vuelos de prueba del programa.
El primer vuelo de prueba del prototipo de efectos lanzados totalmente integrado está previsto para principios de 2024. La prueba demostrará el rendimiento del prototipo con las cargas útiles y el sistema de misión controlados por el software de interfaz de control escalable del prototipo.
A continuación se llevarán a cabo pruebas adicionales, que conducirán a una demostración operativa final a finales del año fiscal 2024 y a una rápida decisión de lanzamiento del prototipo de efectos lanzados prevista para 2025.
El Altius es una plataforma increíblemente versátil que puede lanzarse desde tierra, mar o aire para llevar a cabo múltiples tipos de misiones, como ISR&T a distancia, combate cinético, señuelo RF, SIGINT, retransmisión de comunicaciones y ciberguerra.
Además, aprovechando una variedad de sistemas de lanzamiento estandarizados, el Altius puede integrarse en diversas plataformas y vehículos, como MRZR, JLTV, UH-60, AC-130J y Kratos Valkyrie XQ-58.
Diseñado para cargas avanzadas y más pesadas, el Altius 700M es capaz de transportar ojivas de hasta treinta y cinco libras, lo que lo convierte en una herramienta valiosa para las operaciones militares actuales y futuras.