Un F-16D+ del 145.º Escuadrón de la RSAF fue visto equipado con misiles Python-5, confirmando su integración en el programa de modernización.
Primer vuelo del F-16D+ con misiles aire-aire Python-5
El 20 de enero de 2025, un F-16D+ de la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF) fue avistado volando con misiles Python-5 por primera vez. Este avión, con matrícula local 661 y matrícula estadounidense 01-6010, despegó de la base aérea de Tengah a las 07:50 y regresó tras una hora de vuelo, según confirmó el fotógrafo de aviación local Terrence Chan.
Equipado con una configuración puramente aire-aire, el F-16 llevaba Python-5 en las estaciones 2 y 8, misiles AIM-120C/D AMRAAM en las estaciones 1 y 9, y tanques de combustible de 370 galones en las estaciones 4 y 6. No se observó ninguna carga en la estación 5R, donde los F-16 de la RSAF suelen portar cápsulas de puntería avanzada como AN/AAQ-28 LITENING.
Integración del Python-5 en el programa de modernización
La RSAF confirmó la integración del misil Python-5 en sus F-16 en junio de 2023, como parte del programa Mid Life Upgrade (MLU). Aunque se rumoreaba desde hacía años que Singapur poseía misiles Python-4, nunca se habían visto misiles Python en ninguna de sus variantes con la RSAF antes de este vuelo.
El Python-5, desarrollado por Rafael, es uno de los misiles aire-aire de mayor capacidad en el combate visual. Compatible con los sistemas LOAL (Lock On After Launch) y LOBL (Lock On Before Launch), fue probado en combate durante la Guerra del Líbano de 2006 por la Fuerza Aérea Israelí, destruyendo drones Ababil de fabricación iraní. Además, está integrado en el sistema de defensa aérea SPYDER SAM, también en servicio con la RSAF.
Características avanzadas del misil Python-5
- Maniobrabilidad excepcional: Capacidad para lanzamientos «por encima del hombro», alcanzando objetivos detrás del avión lanzador.
- Resistencia a contramedidas: «Inmunidad sin precedentes» frente a maniobras evasivas y contramedidas electrónicas.
- Uso multifuncional: Compatible con aviones como F-15, F-16, Kfir y Tejas LCA.
- Adaptabilidad: Misil de corto alcance y cercano al BVR (Beyond Visual Range).
Detalles sobre los F-16D+ de la RSAF
La RSAF opera 62 F-16 avanzados del Bloque 52, distribuidos en cuatro escuadrones. Los 20 más recientes, numerados del 661 al 680, son F-16D+ compatibles con CFT (Conformal Fuel Tanks) y similares al F-16I Sufa de la Fuerza Aérea Israelí. Estos aviones cuentan con sistemas de guerra electrónica israelíes, receptores de advertencia de misiles y capacidades avanzadas como la pantalla montada en el casco JHMCS, utilizada tras el MLU.
El avión observado, el 661, es el primero de los F-16D+ de la RSAF. Su configuración única incluye mejoras diseñadas para maximizar la capacidad de combate y la interoperabilidad, posicionándolo como uno de los F-16 más avanzados del mundo.
Importancia estratégica del Python-5 en Singapur
La incorporación del Python-5 fortalece las capacidades defensivas de Singapur, complementando su flota de F-16 en misiones de combate aire-aire. Su uso demuestra la continua modernización de la RSAF, alineándose con los estándares tecnológicos internacionales y ampliando la capacidad operativa de la fuerza aérea.
Esta integración también refuerza la relación de Singapur con Israel en términos de transferencia de tecnología y cooperación en defensa. Con su combinación de sistemas avanzados, los F-16 de Singapur están preparados para enfrentar amenazas modernas y asegurar su posición en el competitivo entorno geopolítico del sudeste asiático.
