Francia excluyó el misil Meteor del paquete Rafale destinado a Serbia debido a su política exportadora restrictiva y al contexto estratégico regional
Contrato de Rafale para Serbia excluye el misil Meteor por decisión francesa
Francia excluyó el misil aire-aire de largo alcance Meteor del paquete de armamento asociado a los 12 Rafale que Serbia adquirió por 2.700 millones de euros. El contrato se firmó en Belgrado a finales de agosto de 2024 en presencia de Emmanuel Macron y Aleksandar Vučić. Esta exclusión responde al régimen nacional de exportaciones muy restrictivo, a las características tecnológicas del Meteor y a la situación estratégica particular de Serbia en los Balcanes occidentales.
El acuerdo incluye nueve monoplazas y tres biplazas con entregas previstas entre 2028 y 2029, fechas que coinciden con el final de la vida útil de los MiG-29 serbios. Serbia se convierte en el octavo cliente de exportación del Rafale y en el primer operador que incorpora un caza occidental de gran programa en una fuerza aérea hasta ahora basada en material soviético o ruso.
La financiación corre a cargo de un préstamo de bancos franceses. Los aviones corresponden a la versión más moderna en servicio en la Fuerza Aérea y Espacial francesa, aunque aún no se precisó si se trata del estándar F3-R o de una configuración de transición hacia el F4.
Aleksandar Vučić confirmó que los Rafale serbios se entregarán con misiles MICA de alcance medio fabricados por MBDA en lugar de los Meteor de mayor alcance. La prensa francesa añadió que, aunque el estándar adquirido es compatible con el Meteor, Francia se negó por ahora a autorizar su suministro.
Países que sí reciben misil Meteor con sus Rafale o cazas equivalentes
- Croacia: 12 Rafale F3-R de segunda mano con Meteor incluido en el paquete estándar.
- Grecia, India, Qatar, Egipto y Emiratos Árabes Unidos: todos con Meteor en sus programas Rafale, Eurofighter o Gripen.
- Seis naciones socias del programa Meteor: Francia, Reino Unido, Alemania, Italia, España y Suecia.
- Alcance efectivo del Meteor: superior a 100 km con zona sin escape ampliada.
- Alcance máximo del MICA: entre 60 y 80 km según versión y perfil.
Prestaciones del Meteor explican la sensibilidad de su exportación a Serbia
El Meteor es un misil aire-aire más allá del alcance visual desarrollado por MBDA para seis países europeos como sustituto del AIM-120 AMRAAM. Emplea un estatorreactor de flujo regulable que mantiene empuje durante casi todo el vuelo, conserva energía en la fase terminal y permite maniobras exigentes contra objetivos evasivos.
Las fichas públicas indican velocidad superior a Mach 4, alcance efectivo superior a 100 kilómetros y una zona sin escape mayor que la de misiles previos de medio alcance. Diversos estudios lo equiparan a los PL-15 chino, R-77M ruso y AIM-260 estadounidense.
El MICA, misil estándar de corto y medio alcance del Rafale, ofrece versiones infrarroja y radar activo con alcance máximo de 60-80 km. Si los Rafale serbios operan solo con MICA, su radio de combate aire-aire quedará por debajo del que actualmente proporcionan los MiG-29 con R-77-1, cuyo alcance estimado alcanza los 110 kilómetros.
Esta diferencia deja a Serbia sin misil homologado de muy largo alcance en el contrato inicial, lo que reduce las capacidades aire-aire de sus futuros Rafale respecto a otros operadores del mismo caza.
Razones legales, multinacionales y estratégicas detrás de la negativa francesa
Las exportaciones francesas de armamento se rigen por un principio de prohibición salvo autorización expresa del Estado tras examen interministerial. Francia aplica además los ocho criterios de la Posición Común europea 2008/944/PESC, que incluyen preservación de la estabilidad regional y riesgo de desvío o reexportación.
El programa Meteor añade control multinacional: seis naciones deciden conjuntamente los destinos de exportación. Este esquema obliga a coordinación política y limita decisiones unilaterales.
Serbia mantiene relaciones con Rusia y China, no aplicó sanciones al Kremlin y opera sistemas antiaéreos rusos y chinos junto a material europeo. La coincidencia de cazas occidentales avanzados y defensas antiaéreas adversarias facilita la captura de firmas radar e infrarrojas sensibles.
Expertos y Le Monde califican a Serbia como el cliente más delicado del Rafale por su ubicación, su proximidad histórica a Moscú y las tensiones con Kosovo. La limitación al MICA preserva la superioridad aérea de los vecinos OTAN (Croacia, Grecia, Italia, Hungría) equipados con F-35 o Rafale con Meteor.