United Airlines ha anunciado que recortará sus vuelos regulares en un 5 % durante el segundo y tercer trimestre, anticipándose a una prolongada subida de los precios del petróleo tras el aumento vertiginoso de los costes del combustible provocado por la guerra con Irán, a pesar de que la fuerte demanda de viajes ayuda a las aerolíneas estadounidenses a subir las tarifas y amortiguar el impacto.
El director ejecutivo, Scott Kirby, afirma en un memorándum dirigido al personal que la aerolínea se está preparando para que el petróleo suba hasta los 175 dólares por barril y se mantenga por encima de los 100 dólares hasta finales de 2027. La factura anual de combustible de United aumentaría en unos$11 000 millones, más del doble de los beneficios de su mejor año, si los precios se mantienen en esos niveles, afirma Kirby.
La guerra en Irán ha empujado a las aerolíneas a una nueva fase de crisis del combustible. Los precios del combustible de aviación casi se han duplicado desde finales de febrero, lo que ha elevado los costes en todo el sector y ha alterado los patrones de vuelo globales debido a los cambios de ruta y las restricciones del espacio aéreo.