El Parlamento de Bulgaria autorizó el 22 de julio el despliegue temporal de hasta ocho aviones cisterna KC-135 Stratotanker de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en la Base Aérea de Bezmer. La operación podrá incluir un máximo de 250 militares y personal de apoyo entre el 24 de julio y el 1 de octubre de 2026.
La propuesta fue aprobada con 136 votos a favor, 13 en contra y dos abstenciones, tras una solicitud de la Embajada de Estados Unidos. La autorización establece el marco legal para el despliegue, pero no confirma cuántos aviones operarán finalmente desde la base ni qué unidad aportará las aeronaves.
Bulgaria permitirá el despliegue temporal de hasta ocho KC-135 estadounidenses en Bezmer. La autorización incluye un máximo de 250 efectivos y estará vigente hasta el 1 de octubre de 2026.
Las autoridades búlgaras indicaron que no se realizarán operaciones de combate desde territorio nacional. Rumen Radev afirmó antes de la votación que los KC-135 cumplirán funciones logísticas y efectuarán misiones de reabastecimiento fuera del espacio aéreo búlgaro. El ministro de Defensa, Dimitar Stoyanov, señaló que Estados Unidos ofreció garantías sobre las condiciones del despliegue.
Los KC-135 operarán fuera del espacio aéreo búlgaro
Bezmer forma parte de las instalaciones disponibles para uso conjunto en virtud del Acuerdo de Cooperación en Materia de Defensa firmado por Bulgaria y Estados Unidos en 2006. Las actividades no contempladas previamente en ese marco requieren la aprobación del Parlamento búlgaro.
La base se encuentra unos 260 kilómetros al sureste de Sofía, cerca de las fronteras con Turquía y Grecia. Desde allí, los aviones cisterna podrán incorporarse a rutas de reabastecimiento hacia el Mediterráneo oriental y Oriente Medio una vez fuera del espacio aéreo de Bulgaria.
El KC-135 puede transferir hasta 90.700 kilogramos de combustible
El KC-135 utiliza principalmente una pértiga para transferir combustible, aunque puede incorporar un adaptador de cesta para aeronaves equipadas con sonda. Puede abastecer aviones de la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines de Estados Unidos, además de plataformas de países aliados.
La aeronave puede transferir hasta 200.000 libras de combustible, unos 90.700 kilogramos. También admite configuraciones para transportar personal y carga, con una capacidad máxima aproximada de 83.000 libras.
Estados Unidos no ha informado cuántos KC-135 llegarán a Bezmer ni ha identificado públicamente la unidad responsable del destacamento. La autorización búlgara fija como límite ocho aeronaves y 250 efectivos hasta el 1 de octubre de 2026.
