El video publicado en la cuenta de Twitter del contratista de Defensa estadounidense Raytheon, parece mostrar futuros sistemas de armas láser que pueden detener a los misiles hipersónicos enemigos.
Las armas hipersónicas son altamente maniobrables, viajan muchas veces la velocidad del sonido y permiten la destrucción de objetivos en cualquier parte del mundo en menos de una hora. Los misiles de nueva generación son una amenaza creciente y extremadamente compleja para los intereses nacionales de Estados Unidos y sus aliados. «Los posibles adversarios están desarrollando sofisticados sistemas de misiles balísticos y de crucero, con mayor velocidad, alcance, precisión y letalidad», dijo el subcomité de fuerzas estratégicas del Comité de Servicios Senales del Senado en una audiencia sobre políticas de defensa de misiles. y programas.
En un video publicado por Raytheon, se dijo: «¿Qué puede atrapar un misil en movimiento varias veces a la velocidad del sonido? Un interceptor que es tan rápido como la luz. Mira cómo nos estamos lanzando hacia láseres que pueden detener los misiles hipersónicos”.
El sitio web de la compañía también dijo que los innovadores de Raytheon están trabajando en tecnologías que cambian el mundo y que empujan los límites de lo que las personas pueden hacer.
Las armas láser de hoy ya pueden vencer a los drones, pero el lanzamiento de suficientes fotones para freír un misil balístico tomaría mucho más poder. Una vez que los ingenieros encuentren una forma limpia, práctica y eficiente de producir toda esa potencia, también necesitarán enfocarla en un haz ultra preciso. Eso, a su vez, toma espejos ópticos más grandes con recubrimientos que soportan una cantidad tan enorme de energía. Y, por supuesto, necesitarán un vehículo que pueda llevarlo todo.
Por último, está el problema de la «línea de vista»; los láseres disparan perfectamente en línea recta, lo que significa que un disparo láser hacia el horizonte eventualmente llegará a las curvas de la Tierra. Eso es un problema cuando intentas golpear un misil en el otro lado del mundo.
Cuando se trata de la defensa con misiles balísticos, «usted quiere ingresar a las plataformas aerotransportadas y al espacio», dijo Evan Hunt, un ex navegante de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que ahora trabaja en el desarrollo de negocios para los productos láser de alta energía de Raytheon. «Es mejor mirar hacia abajo que disparar».
Para lograrlo, los ingenieros tendrán que escalar las partes de las armas láser que están funcionando hoy y robar de otros avances en tecnología. Los mercados comerciales están haciendo grandes avances en el almacenamiento de energía, dijo Hunt, y el ejército ya está impulsando la innovación en sensores electro-ópticos e infrarrojos.
«Todos los demás subsistemas clave en el arma láser están siendo estimulados por los mercados existentes», dijo Hunt, «(pero) es necesario que haya un pensamiento fuera de la caja para llegar a donde la MDA, la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial necesitan ir.»
Los interceptores de misiles láser podrían impedir el desarrollo de armas nucleares.
«Imagina que eres un país que tiene que invertir en un arma nuclear», dijo Hunt, «y luego, de repente, EE. UU. tiene la capacidad de disparar tu arma nuclear a centavos por disparo. Creo que realmente podrías lastimar el incentivo de la gente para ir por ese camino».
What can catch a missile moving many times the speed of sound? An interceptor that's as fast as light. See how we're hurtling toward lasers that can stop hypersonic missiles: https://t.co/LqZ8YeBvOU pic.twitter.com/7RyZqy94Q0
— RTX (@RTX_News) May 20, 2019