El Ministerio de Comunicaciones publicó el domingo una esperada licitación para la construcción de redes móviles de quinta generación (5G), ofreciendo incentivos gubernamentales por valor de 500 millones de NIS (140 millones de dólares) a los licitadores ganadores.
La tecnología de red celular de quinta generación, conocida como 5G, ofrece velocidades de navegación aproximadamente 20 veces más rápidas que las redes 4G actuales.
“Este es un paso tecnológico que dejará su huella en las próximas décadas”, dijo el Ministro de Comunicaciones David Amsalem. “La entrada de esta nueva tecnología 5G iniciará la revolución digital inteligente que afectará a todos los aspectos de nuestras vidas: hogares inteligentes, ciudades inteligentes, medicina inteligente, acercando la periferia al centro, educación, vehículos autónomos, industria avanzada y más”.
Las frecuencias ofrecidas por la licitación, dijo el ministerio, ampliarán la capacidad de la red y proporcionarán una respuesta a la creciente demanda de comunicaciones de banda ancha.
El Ministerio concederá subvenciones por un valor de hasta 200 millones de NIS. (56 millones de dólares) para los operadores que construyan al menos 250 antenas de radiodifusión de 5G.
Además, mientras que las redes de 5G podrían lanzarse ya el año próximo, los pagos de la licitación se pospondrán hasta 2022 para dar tiempo suficiente a los operadores para desviar recursos financieros a la modernización de sus redes.
Los operadores móviles israelíes existentes podrán competir por la licitación presentando propuestas conjuntas para asegurar el ancho de banda a partir de los 700 megahercios (MHz) y los 2.600 MHz ofrecidos por el Ministerio.
El ancho de banda de 3.500 a 3.600 MHz estará abierto a todos los licitadores, lo que fomentará la competencia por los servicios e infraestructuras de 5G.
“La fortaleza financiera de las empresas [de la red celular israelí] en este momento no es un secreto, y la licitación tiene en cuenta esta situación”, dijo Amsalem.
Según un informe del ministerio publicado a principios de este mes, los ingresos de las empresas de telefonía móvil cayeron un 5.6% en 2018 después de haber sufrido un descenso del 4.5% en 2017.
La caída de los ingresos se atribuye en gran medida al aumento de la competencia tarifaria entre las empresas y a que los consumidores cambian de proveedor a niveles casi sin precedentes.
Corea del Sur se convirtió el 5 de abril en el primer país en desplegar comercialmente la tecnología 5G, ya que tres operadores de telefonía móvil lanzaron sus servicios. Un par de días después, el gigante de las telecomunicaciones estadounidenses Verizon lanzó su propio servicio en partes de Chicago y Minneapolis.